Natural Doctrine

Natural Doctrine se do paměti hráčů zapsala především svou nekompromisní obtížností. Odehrává se v drsném světě, kde lidé přežívají v opevněných městech a vydávají se do dolů za vzácným nerostem, který umožňuje používat magii. Hlavní hrdina Geoff patří ke skupině lovců, jejichž výprava do podzemí se zvrhne a odhalí, že hranice mezi lidmi a netvory je propustnější, než se zdálo. Vyprávění je stručné, syrové a nesnaží se být sympatické, což odpovídá celkovému vyznění hry, jež hráči nic neodpouští. Postavy se navzájem hašteří a jejich pohnutky jsou přízemní, takže i dialogy působí drsněji než u většiny japonských RPG.

Souboje probíhají tahově na mřížce, ale s pravidly, která se výrazně liší od zvyklostí žánru. Klíčem je systém propojení, kdy jednotky stojící ve správné vzájemné pozici získávají doplňkové akce a mohou útočit v řetězci ještě před tím, než na ně přijde řada. Stejné pravidlo ovšem platí i pro nepřátele, takže špatně rozestavěná skupina může být během jediného kola rozdrcena sérií navazujících útoků. Nejtvrdším pravidlem je, že smrt kterékoli jednotky znamená okamžitý konec bitvy a návrat k poslednímu uložení. Hra proto vyžaduje plánování dopředu, disciplínu a ochotu opakovat střetnutí, dokud hráč nepochopí, kde přesně udělal chybu.

Technicky jde na Vitě o funkční, ale skromné zpracování s tmavou paletou a poměrně strohými prostředími, což ovšem sedí ponuré atmosféře podzemí. Dobové recenze byly rozporuplné: kritika hře vyčítala nedostatečné vysvětlení vlastních pravidel a nespravedlivě působící obtížnost, část hráčů ji naopak přijala jako vítanou výzvu ve žánru, který se tehdy spíše zjednodušoval. Dnes je Natural Doctrine spíše kultovní záležitostí pro hráče, kteří hledají taktickou hru bez ústupků, a dobrým příkladem toho, jak zásadně dokáže jediné pravidlo změnit charakter celého žánru.

Proč hrát: Pro hráče hledající taktickou hru bez ústupků je Natural Doctrine kultovní záležitostí, která ukazuje, jak zásadně dokáže jediné pravidlo změnit charakter celého žánru, byť vlastní pravidla vysvětluje jen skoupě.