RealSports Baseball

RealSports Baseball patří do řady sportovních titulů, kterými se Atari v první polovině osmdesátých let snažilo nabídnout realističtější alternativu k jednoduchým arkádovým sportovním hrám z konzole 2600. Na osmibitových počítačích Atari 800/XL hra simuluje klasický baseballový zápas s pálkařem, nadhazovačem a obranou v poli, přičemž hráč střídavě ovládá útočící i bránící tým podle toho, ve které fázi směny se právě nachází. Nadhazování umožňuje volit typ a směr hodu, pálkování vyžaduje správné načasování švihu vzhledem k letící míčku a obrana v poli zahrnuje přebíhání hráčů, chytání a přihrávky na jednotlivé mety tak, aby se podařilo vyautovat běžce soupeře.

Oproti zjednodušeným verzím pro konzole 2600 nabízí osmibitová RealSports Baseball detailnější hřiště, čitelnější animaci postav a plynulejší ovládání díky výkonnějšímu hardwaru domácích počítačů, který zvládal zobrazit více hráčů na hřišti najednou. Zvuková stránka je typicky střídmá, ale funkční – úder pálky, pískání rozhodčího a základní zvukové efekty dokreslují atmosféru zápasu a pomáhají hráči vnímat rytmus hry. Hra podporuje souboj dvou hráčů proti sobě, což z ní dělalo oblíbenou volbu pro sportovní klání mezi kamarády i bez skutečného baseballového zázemí, které v Evropě tehdy prakticky neexistovalo.

V rámci řady RealSports byla baseballová verze jedním z pilířů snahy Atari nabídnout hráčům důvěryhodnější sportovní simulaci a využít popularitu amerického národního sportu i mimo domácí trh USA. Dnes hra působí jako zajímavá ukázka rané snahy o sportovní realismus na osmibitové platformě a připomíná dobu, kdy byla ovládací schémata pro jednotlivé sporty na domácích počítačích teprve hledána a postupně zdokonalována. Pro řadu evropských hráčů, kteří baseball znali spíš z filmů než z vlastní zkušenosti, navíc hra fungovala i jako neformální seznámení s pravidly tohoto sportu.

Proč hrát: Pro evropské hráče neznalé baseballu nabízí nenásilné seznámení s pravidly sportu i dnes, byť ovládací schéma působí archaicky ve srovnání s pozdějšími simulacemi.