Cartels & Cutthroats

Cartels & Cutthroats staví hráče do role šéfa obchodní společnosti, která se snaží ovládnout trh s vybraným zbožím a vytlačit konkurenci na okraj bankrotu. Místo bitevních polí se tu bojuje ceníky, reklamními kampaněmi, výzkumem a vývojem produktů i nekalými praktikami, jako je sabotáž konkurenčních továren nebo průmyslová špionáž. Hra je čistě tahová a menu orientovaná, přičemž každé kolo hráč rozděluje omezené prostředky mezi výrobu, marketing a expanzi, zatímco sleduje reakce soupeřů řízených umělou inteligencí. Postupem hry se mapa trhu proměňuje podle toho, která firma dokázala lépe odhadnout poptávku a udeřit na správném místě.

Na Atari 8-bit se hra prezentuje textovými obrazovkami s přehledy financí, výroby a tržního podílu, doplněnými jednoduchými grafy pro rychlou orientaci v číslech. Grafika ani zvuk nebyly hlavním lákadlem, důraz se kladl na hloubku ekonomického modelu a možnost sledovat dlouhodobý vývoj firmy v čase. Hráč si mohl všímat, jak jednotlivá rozhodnutí o cenách či investicích do reklamy postupně mění postavení jeho podniku vůči konkurenci, což vyžadovalo trpělivé plánování na více kol dopředu. Právě tato preciznost a šíře možností, jak lze konkurenci porazit, z titulu udělaly jednu z výraznějších obchodních simulací své doby.

Cartels & Cutthroats si mezi příznivci strategických her vysloužil pověst kultovní záležitosti pro svou nezvyklou kombinaci suchého ekonomického modelování a černého humoru skrytého za firemními intrikami. V dobovém kontextu šlo o jednu z mála her, které se odvážily postavit hlavní herní smyčku čistě na obchodní rivalitě bez jakéhokoli boje. Dnes je zajímavá především jako předchůdce pozdějších tycoon her a připomínka toho, jak rozmanitě se dal žánr strategie na osmibitových počítačích interpretovat, dávno předtím, než podobné ekonomické simulace zpopularizovaly modernější platformy.

Proč hrát: Pro hráče toužící po strategii bez jediného výstřelu nabízí Cartels & Cutthroats suché ekonomické modelování a černý humor jako předchůdce pozdějších tycoon her.