Time Crisis

Time Crisis, signé Namco, a lancé au milieu des années 1990 une nouvelle ère du light gun d'arcade, à une époque où le genre restait dominé par des jeux comme Virtua Cop, bâtis uniquement sur la visée et le tir. Son idée centrale était une pédale permettant au joueur de se mettre à couvert et de recharger : tant qu'elle restait enfoncée, le personnage était protégé, mais la relâcher l'exposait aux tirs ennemis. Ce rythme couvert-tir-couvert a donné au genre un tempo entièrement nouveau, et le premier épisode suivait l'agent Richard Miller chargé de sauver la fille kidnappée du président des mains d'un mercenaire nommé Wild Dog.

La suite, Time Crisis II, a introduit le duo Keith Martin et Robert Baxter ainsi qu'un mode coopératif à deux joueurs, consolidant la place de la série comme vaisseau amiral de l'arcade aux côtés de House of the Dead chez Sega. Entre les deux est aussi paru un épisode exclusif à la PlayStation sous-titré Project Titan, reliant l'intrigue des deux premiers jeux. Time Crisis 3 a ensuite apporté de nouveaux protagonistes, un choix entre deux armes et une arme spéciale à usage limité, sans s'éloigner de la formule de base.

La série est restée étroitement liée aux bornes d'arcade et au périphérique GunCon, tout en se transposant avec succès sur PlayStation et PS2, où la pédale a cédé la place à un bouton sans perdre les mêmes sensations. Grâce à une mécanique simple mais efficace et à une intrigue mélodramatique de terrorisme et de sauvetage d'otages, Time Crisis est devenu l'un des représentants les plus reconnaissables du genre et a défini l'allure d'un light gun moderne, même après le déclin, plus tardif, des salles d'arcade elles-mêmes. Peu de représentants ultérieurs du genre ont repris avec autant de constance ce rythme, rythmé par la pédale, de couverture et de tir, ce qui a valu à la série une place bien à elle, facilement reconnaissable parmi les classiques de l'arcade.