Jak and Daxter

Jak and Daxter a débuté en 2001, lorsque Naughty Dog, fort du succès de Crash Bandicoot, est passé de la PSone à la PlayStation 2 et a misé, avec The Precursor Legacy, sur un monde de plateforme continu sans écrans de chargement, où l'on incarne le silencieux Jak et son ami bavard Daxter, transformé en petite créature poilue par une eau magique, explorant un paysage connecté rempli de sauts, de collectibles et d'énigmes simples. Dès le départ, la série a misé sur ce duo de héros dépareillés et sur un monde aux accents de conte de fées qui s'assombrit peu à peu, peuplé d'artefacts précurseurs mystérieux et des Sages.

Jak II (2003) a marqué un virage brutal - une ville ouverte, des armes et un ton bien plus sombre - et Jak 3 (2004) a mené cette orientation action jusqu'au bout avec un cadre désertique et des véhicules ; les deux épisodes comptent parmi les mieux considérés de la série. Aux côtés de la trilogie principale sont nés le spin-off de course Jak X: Combat Racing (2005), le titre PSP Daxter (2006) racontant sa propre histoire autour du personnage secondaire, puis en 2009 le plus léger Jak and Daxter: The Lost Frontier, qui n'était plus développé directement par Naughty Dog. La série a aussi été rendue accessible via la Jak and Daxter Collection sur PS3 et Vita, parue en 2012 puis 2013. Plateforme, tir ou course, la série a conservé tout du long son humour singulier et son duo de héros comme plus grande force.

Naughty Dog était alors largement salué pour la prouesse technique des jeux - les transitions sans coupure entre les zones sur PlayStation 2 étaient une source de fierté particulière pour le studio. Après Jak 3, Naughty Dog a réorienté son attention vers une nouvelle licence, Uncharted, et les épisodes suivants de Jak and Daxter ont été développés en dehors du studio d'origine, ce qui a peu à peu éloigné la série des projecteurs, même si les trois premiers jeux et leur humour lui ont conservé un noyau de fans fidèles.