Fable

Fable sort en 2004 chez le studio britannique Lionhead Studios, sous la direction de Peter Molyneux, comme un RPG d'action dont le monde était censé réagir au comportement du joueur : se comporter en héros à Albion faisait peu à peu apparaître une auréole et l'admiration des villageois, tandis que voler et tuer des innocents faisait pousser des cornes et une aura sombre. Le jeu arrive sous une montagne de promesses faites avant sa sortie, des glands censés devenir de vrais arbres à un monde censé se souvenir de chaque décision — le résultat final est plus modeste, mais son humour, son style visuel marqué et le mélange de combat au corps-à-corps, de magie et de tir à l'arc en ont tout de même fait l'un des jeux marquants de la Xbox. Un an plus tard, Fable: The Lost Chapters apporte une version enrichie sur PC, avec une nouvelle fin et du contenu supplémentaire.

Fable II (2008) déplace la série sur Xbox 360 et y ajoute un chien compagnon, une coopération à deux joueurs, la possession de biens immobiliers et d'entreprises, ainsi qu'un système moral plus élaboré qui, cette fois, se reflète vraiment dans l'apparence du personnage et les réactions du monde. Beaucoup de joueurs et de critiques considèrent ce deuxième épisode comme le sommet de la série, pour avoir mieux marié humour, moments émouvants et liberté de jeu que n'importe quel autre volet. Fable III (2010) enchaîne avec le renversement d'un roi tyrannique puis le règne du joueur lui-même sur Albion, ajoutant la gestion du royaume et ses répercussions sur la population — mais l'accueil est plus tiède que pour Fable II, notamment à cause d'un inventaire et de commandes simplifiés.

Après Fable III, la série s'éloigne du RPG classique : Fable: The Journey (2012) est un rail-shooter linéaire piloté au Kinect, et Fable Heroes, la même année, propose une bagarre arcade coopérative façon dungeon crawler avec les personnages de la série — les deux spin-offs sont accueillis froidement et montrent que Lionhead cherche une nouvelle direction pour la marque. Fable Anniversary (2014) délaisse l'expérimentation pour revenir aux sources : un remaster du premier épisode pour Xbox 360 avec des graphismes améliorés, qui rappelle les débuts de la série sur Xbox. Malgré une qualité inégale selon les épisodes, Fable reste l'un des jeux qui ont contribué à définir le RPG d'action à système moral sur consoles au milieu des années 2000, porté par un humour typiquement britannique qui le distinguait d'une concurrence plus sérieuse.