Dirt 5

Dirt 5 faisait partie des titres qui ont accompagné le lancement de la Xbox Series X|S, et s'est éloigné de ses prédécesseurs plus orientés simulation pour aller vers un arcade coloré. Au lieu d'étapes de rallye étroites, il propose de larges circuits dans une Scandinavie glaciale, dans des rues de New York couvertes de neige ou dans des canyons chinois où les pelotons de voitures se frottent côte à côte. Le modèle de conduite est indulgent, les glissades durent longtemps, et le contact avec les adversaires fait partie du plaisir. La carrière est répartie en séries couvrant plusieurs disciplines, du rallycross aux gros camions en passant par les buggys, accompagnée d'une émission de radio commentée qui suit la progression du joueur entre les courses.

Techniquement, il s'agissait de l'une des premières démonstrations de ce que la nouvelle génération pouvait offrir : sur Series X, on peut choisir un mode visant 120 images par seconde, ce qui, pour de la conduite tout-terrain arcade, se traduit par des réactions de véhicule nettement plus lisibles. La météo changeante et le cycle jour/nuit ne sont pas qu'un simple décor — la boue se creuse peu à peu, des traces de pneus apparaissent dans la neige, et les étapes nocturnes éclairées uniquement par les phares comptent parmi les moments les plus forts du jeu. La bande-son mise sur une électronique moderne et un rock puissants, si bien que la musique souligne le rythme plutôt qu'elle ne se contente de l'accompagner.

L'accueil de l'époque a été modérément positif : les critiques ont loué le rendu visuel, la fluidité et le mode Playgrounds, dans lequel les joueurs construisent leurs propres arènes de cascades et les partagent avec d'autres, tandis que les réserves portaient sur un modèle de conduite plus superficiel et une structure de carrière moins inventive. Dans l'histoire de la marque Dirt, il s'agit donc plutôt d'une parenthèse que d'une continuation de la lignée bâtie sur un rallye fidèle. Aujourd'hui, il fonctionne comme un titre de course peu exigeant vers lequel on se tourne quand on a envie d'une dose rapide de conduite sans devoir apprendre le tracé par cœur. Sur Series X|S, il reste d'ailleurs très beau, et la fluidité en mode haute fréquence d'images fait partie de ce qui l'aide à vieillir plus lentement qu'on ne pourrait le croire. Il séduira surtout ceux qui veulent courir à deux sur un même écran, le multijoueur en écran partagé s'étant progressivement raréfié sur consoles.