Wreckfest

Wreckfest est sorti sur Xbox One en 2019, et c'est un jeu construit autour d'un plaisir simple : réduire en miettes les voitures adverses tout en réussissant à franchir la ligne d'arrivée. On y conduit des berlines cabossées, des fourgonnettes, des bus et des engins bricolés maison sur des ovales poussiéreux, des circuits de campagne étroits et des arènes de démolition où il ne s'agit pas de temps au tour mais de savoir qui reste capable de rouler. Le modèle de conduite se situe entre l'arcade et la simulation — les voitures sont lourdes, les dérapages longs, et le contact avec un adversaire a des conséquences immédiates. On peut régler la boîte de vitesses et la rigidité des suspensions, ainsi qu'ajouter des arceaux de protection et des pare-chocs qui changent la capacité d'une voiture à encaisser un choc.

Le principal attrait, c'est le modèle de dégâts. La carrosserie se déforme progressivement et de façon crédible, la tôle se plie, les roues se détachent, et après une série de chocs, la voiture se conduit véritablement différemment — elle tire d'un côté, perd de la puissance et finit par se disloquer. Bugbear a passé des années sur cette technologie, et cela se voit, car la destruction ne ressemble jamais à une animation scriptée à l'avance. Sur Xbox One, le jeu tient plutôt bien la route, même si le framerate accuse le coup dans les carambolages les plus denses en arène. Le son des échappements arrachés et de la tôle qui hurle est excellent, et la bande-son rock qui l'accompagne colle parfaitement à l'ambiance des circuits de campagne.

Wreckfest a connu un développement inhabituellement long et est d'abord sorti sur PC, où il s'est forgé une réputation d'héritier spirituel des anciens jeux de course destructeurs. Sur consoles, les critiques l'ont très bien accueilli, saluant surtout la physique et son immense rejouabilité ; les réserves portaient sur un mode carrière plus modeste et la charge technique sur du matériel plus ancien. Le jeu a pratiquement ressuscité à lui seul le genre des courses de démolition, longtemps resté en marge de l'intérêt du public, et s'est constitué une communauté fidèle grâce aux mises à jour ultérieures. Aujourd'hui, il figure parmi les jeux les plus divertissants à plusieurs sur Xbox One, car chaque derby en arène se déroule différemment, et les fous rires devant des bus qui se disloquent ne se planifient pas.