FIFA 17

FIFA 17 a marqué un tournant décisif pour la série : EA Sports a pour la première fois transposé sa simulation de football sur le moteur Frostbite, jusque-là réservé surtout à des jeux d'action comme Battlefield. Le résultat fut une présentation sensiblement plus réaliste : les joueurs se déplaçaient de façon plus fluide, arboraient des caractéristiques individuelles plus marquées, et l'atmosphère des stades, grâce à un meilleur éclairage et à des animations de foule plus poussées, paraissait bien plus vivante que dans les épisodes précédents. Le football sur le terrain lui-même est resté fidèle à la série, mais le nouveau moteur a permis des interactions physiques plus fines entre les joueurs et le ballon, ce qui s'est surtout ressenti dans les duels pour la possession du ballon et lors des phases arrêtées. Un système de dribble et de duels en un contre un plus élaboré a également fait son apparition, rapprochant encore un peu plus le jeu de la sensation authentique du football réel.

La principale nouveauté restait toutefois le mode The Journey, qui a apporté au jeu de football un véritable mode narratif à part entière, avec des dialogues doublés, des décisions de carrière et de vie personnelle pour le jeune talent Alex Hunter. Le joueur progressait depuis l'académie de jeunes jusqu'à un premier contrat professionnel puis une place dans l'équipe titulaire d'un club anglais, les scènes cinématographiques se mêlant aux matchs classiques disputés contre de véritables clubs de Premier League. Il s'agissait d'un pari audacieux par lequel EA Sports cherchait à séduire aussi les joueurs peu attirés par la gestion sportive classique ou le mode carrière en ligne, en rapprochant la simulation de football d'une narration plus familière aux grands jeux d'action.

Sur Xbox One, le jeu tournait de façon stable et exploitait la puissance de la console pour maintenir des soixante images par seconde fluides même dans des stades pleins, ce qui restait à l'époque une exception dans la production sportive. Les critiques de l'époque saluaient surtout le bond visuel et l'inventivité de The Journey, tandis que les joueurs revenaient par habitude aux modes traditionnels comme Ultimate Team ou aux saisons en ligne, permettant à la série de conserver sa base fidèle. Aujourd'hui, FIFA 17 est surtout un rappel intéressant de l'époque où la série s'habituait tout juste à sa nouvelle base technologique, et fonctionne à ce titre davantage comme un souvenir nostalgique que comme une expérience d'actualité.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs curieux d'un rappel de l'époque de la transition de la série vers une nouvelle base technologique, FIFA 17 offre des soixante images par seconde stables même dans des stades pleins et l'inventif mode narratif The Journey.