The Last Remnant

The Last Remnant est un RPG japonais ambitieux, situé dans un monde où le pouvoir découle des soi-disant Remnants, artefacts anciens d'une puissance immense dont la possession scelle le sort de royaumes entiers. Un jeune héros se retrouve mêlé au conflit en recherchant sa sœur enlevée et devient peu à peu un commandant qui mène des corps entiers de soldats au combat. C'est précisément ce qui distingue le jeu du reste du genre : le joueur ne dirige pas quatre héros mais plusieurs soi-disant unions, des groupes de plusieurs combattants auxquels il donne des ordres généraux comme attaquer, soigner ou contourner, tandis que les personnages choisissent eux-mêmes leurs actions individuelles.

Les combats donnent ainsi l'impression de commander une petite armée. L'encerclement des unités, le contournement des groupes ennemis par le flanc et le minutage des moments où il vaut la peine de risquer une attaque plutôt que de se soigner jouent un rôle décisif. Le système de progression des personnages fonctionne de manière indirecte, les statistiques évoluant selon ce que le joueur fait réellement en combat, ce qui rend le jeu inhabituellement sensible au style de jeu et, en même temps, moins lisible. Techniquement, ce fut l'un des premiers grands titres japonais construits sur l'Unreal Engine 3 occidental, et cela se voyait : de vastes batailles avec des dizaines de personnages à l'écran étaient impressionnantes pour l'époque, mais la version Xbox 360 souffrait de temps de chargement longs et d'un affinage progressif des textures, visible même dans les scènes de dialogue.

Les critiques furent partagées, saluant l'audace de repenser les combats et l'ampleur de la campagne, tout en critiquant l'état technique et l'explication insuffisante des règles. Le jeu s'est néanmoins trouvé un public qui le considère comme l'une des tentatives les plus intéressantes de rapprocher le RPG japonais de la tactique, et son système d'unions est devenu une référence régulièrement citée dans les discussions sur le genre. Aujourd'hui, il vaut le détour surtout parce qu'il se joue autrement que tout le reste sur Xbox 360. Qui traverse les premières heures et comprend le fonctionnement du moral et du positionnement des unités obtient des batailles à l'arc dramatique bien réel.