Bastion

Bastion commence avec un monde tombé en morceaux, et le joueur, dans la peau d'un garçon silencieux nommé Kid, traverse des décombres qui se recomposent littéralement à partir de rien au fil de ses pas. L'objectif est de récupérer des noyaux et de restaurer le Bastion, un refuge où les gens étaient censés se réfugier en cas de catastrophe. Le récit est porté par une voix de narrateur rocailleuse qui commente pratiquement tout ce que fait le joueur, y compris une chute du bord d'une plateforme ou le fait de casser une caisse. Cette idée est le cœur même du jeu : l'histoire ne naît pas dans des cinématiques mais se déroule en même temps que le jeu, donnant l'impression que tout est raconté après coup, au coin du feu.

Le gameplay est une action isométrique fortement axée sur le choix de l'équipement. On compte une dizaine d'armes, très différentes les unes des autres, du marteau au fusil en passant par des engins inhabituels, le joueur en portant toujours deux plus une attaque spéciale, qu'il améliore à la base selon son propre style. La difficulté se règle soi-même via un sanctuaire, où accepter la protection des dieux renforce les ennemis en échange de meilleures récompenses, une solution élégante plutôt qu'un simple choix de niveau. Le jeu est sorti dans le cadre d'une promotion estivale sur Xbox Live Arcade, et techniquement c'était un travail très soigné : environnements peints à la main, couleurs douces et mouvement fluide sans accroc. La musique de Darren Korb, mêlant guitare acoustique, motifs américains et chant, est devenue l'une des bandes-son les plus connues de la scène indépendante.

Bastion a été salué comme la preuve qu'une petite équipe pouvait offrir sur console une expérience comparable aux grandes productions, et a lancé un studio qui a ensuite créé d'autres jeux très appréciés. Son influence se retrouve partout où un jeu utilise une narration continue réagissant au comportement du joueur. Aujourd'hui, il peut se terminer en une longue soirée, et laisse pourtant une forte impression grâce à une fin qui place le joueur devant une décision sans réponse clairement juste. C'est justement la combinaison d'une durée courte, d'une action peaufinée et d'une narration inhabituellement personnelle qui en fait l'un des titres de la Xbox 360 qu'il vaut la peine de rappeler même à ceux qui n'ont jamais vraiment exploré le catalogue numérique de la console.