The Conduit

The Conduit était l'un des jeux les plus suivis de son époque, car il a été conçu avec l'objectif clairement affiché de prouver que la Wii pouvait faire tourner un jeu de tir techniquement ambitieux, comparable à la concurrence. Il raconte l'histoire de l'agent Michael Ford, qui enquête à Washington sur une attaque d'êtres extraterrestres et se retrouve pris dans un complot dont les fils remontent jusqu'aux plus hautes instances. La campagne emmène le joueur à travers des lieux emblématiques de la capitale américaine, des tunnels souterrains aux musées jusqu'aux monuments qui se transforment en champs de bataille.

L'outil clé est l'ASE, un dispositif sphérique qui révèle les mines invisibles, les messages cachés et les panneaux de contrôle, et qui distingue le jeu du tir ordinaire. L'arsenal mêle armes humaines et extraterrestres avec des modes de tir alternatifs, et les ennemis réagissent aux impacts selon la partie du corps touchée. L'élément le plus souvent salué des commandes était leur configurabilité : le joueur pouvait réattribuer pratiquement chaque bouton, la taille de la zone active de l'écran ainsi que la sensibilité de rotation, ce qui a fait du jeu une référence pour la manière dont le pointeur devait être géré dans les jeux de tir sur Wii.

Sur le plan technique, le jeu tourne sur son propre moteur avec un éclairage dynamique, des reflets et des surfaces détaillées qui figuraient en 2009 parmi les meilleurs de la console. Le mode en ligne proposait des parties jusqu'à douze joueurs avec un choix de règles personnalisé et était l'un des rares endroits où l'on pouvait jouer sur Wii à un jeu de tir compétitif avec un plus grand nombre de joueurs. Les critiques ont été partagées : la presse spécialisée louait les commandes et l'aspect technique, mais reprochait l'histoire générique et des environnements répétitifs qui n'exploitaient pas tout le potentiel de l'idée. Malgré cela, le jeu a eu droit à une suite et reste aujourd'hui encore considéré comme une tentative importante de repousser les limites de ce que l'on attendait de la Wii. Le studio a enchaîné avec Conduit 2, qui a élargi les décors et l'arsenal mais reproduit la plupart des faiblesses du premier volet. Le premier opus reste malgré tout celui dont on se souvient, car il a montré que la Wii n'avait pas à rougir de son apparence autant qu'on le prétendait à l'époque.