Don't Look Back

Don't Look Back est un jeu de plateforme en noir et blanc que Terry Cavanagh a construit sur le motif du mythe antique d'Orphée et Eurydice, sans jamais utiliser un seul mot. Le joueur s'aventure à travers des grottes et des gouffres des enfers, ramasse une arme pour se défendre contre des monstres d'ombre, et remonte lentement vers son but - une femme qu'il doit sauver. Les commandes sont volontairement minimalistes, juste le mouvement, le saut et le tir, si bien que toute l'attention se porte sur l'atmosphère et la progression. Le chemin traverse des dizaines d'écrans courts, dont chacun ajoute une combinaison un peu plus difficile d'ennemis et de gouffres, si bien que même avec des commandes sobres, le jeu monte progressivement en tension.

Le visuel n'est composé que de silhouettes noires sur fond blanc, accompagnées d'une musique silencieuse, presque ambiante, ce qui place le jeu parmi les titres flash les plus épurés et pourtant les plus marquants de son époque. C'est justement cette sobriété qui amplifie le retournement final, où le jeu joue avec ce que le joueur a réellement fait depuis le début, changeant le regard porté sur les dizaines de minutes de jeu précédentes. Sans une seule réplique, il parvient ainsi à raconter une tragédie que l'humanité connaît depuis des millénaires. Le retournement pousse en outre le joueur à revenir sur sa propre progression et à se demander si ce qu'il a fait était vraiment une délivrance, ou au contraire une répétition de la même erreur.

Le jeu est sorti en 2009 comme l'un des premiers titres marquants de Terry Cavanagh, qui s'est ensuite fait un nom parmi les créateurs de jeux indépendants et a plus tard signé le plus célèbre VVVVVV. Dans le paysage des jeux web de la fin de la décennie, Don't Look Back fait partie des œuvres qui ont prouvé que l'histoire et l'émotion n'ont besoin ni de budget ni de dialogues - il leur suffit d'une forme pure et d'un retournement bien amené. C'est pourquoi ce titre figure encore aujourd'hui parmi les jeux indépendants les plus marquants du tournant des années 2000, bien qu'il soit l'un des jeux les plus modestes de cette plateforme, tant par ses commandes que par sa durée.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs qui apprécient une expérience courte et forte sans un mot, le jeu offre en quelques dizaines de minutes l'une des narrations les plus épurées que les jeux de navigateur aient proposées.