The Company of Myself

The Company of Myself est un jeu de plateforme flash court dans lequel le joueur apprend à compter littéralement sur lui-même - le parcours enregistré d'un niveau crée en effet un clone qui, pour le reste du niveau, répète exactement les mêmes actions. Peu à peu, on peut ainsi avoir jusqu'à quatre copies du personnage principal sur scène, qui doivent coopérer : l'une tient un levier, l'autre se tient sur une plateforme pour servir de tremplin, une troisième attire un piège. Les commandes restent minimalistes - les flèches et le saut - mais les énigmes obligent vite à penser sur plusieurs plans temporels à la fois, car chaque clone réagit à son environnement exactement comme le joueur l'a dirigé la dernière fois. À mesure que les niveaux avancent, le nombre de clones sur la scène augmente également, transformant peu à peu ce principe simple en une chorégraphie de casse-tête assez exigeante.

Derrière cette mécanique simple se cache une histoire mélancolique sur la solitude, que le jeu raconte avec économie, entre les niveaux, par de courts passages textuels du narrateur. Les graphismes en pixel art aux couleurs tamisées et la musique paisible renforcent le sentiment d'isolement, sans jamais que le jeu n'élève la voix ni ne verse dans le pathos. C'est justement ce contraste entre l'énigme logique froide et la sous-couche émotionnelle qui fait de ce titre l'un des exemples typiques des « art games » de la fin de la décennie. La voix du narrateur ne glisse d'ailleurs jamais vers l'explication - elle ne fait que suggérer pourquoi le personnage principal vit entouré de ses propres copies, laissant le joueur deviner le reste par lui-même.

Il a été créé en 2009 par le studio 2DArray et appartenait à la vague de jeux flash indépendants qui se diffusaient sur des portails comme Kongregate ou Newgrounds, montrant qu'un jeu de navigateur pouvait raconter une histoire aussi forte qu'un titre à gros budget. On peut encore aujourd'hui le terminer gratuitement dans le navigateur en moins d'une heure, ce qui en fait une démonstration idéale de la manière dont le minimalisme et une bonne idée peuvent remplacer budget et durée. Grâce à sa mécanique originale et à sa narration sensible, il conserve encore aujourd'hui la réputation d'un titre qui ne s'oublie pas, même des années après y avoir joué.

Pourquoi y jouer : Quiconque veut vivre en une seule session une énigme de clonage intelligente avec une portée émotionnelle trouvera dans ce jeu court et gratuit exactement ce qu'il cherche.