Zone Hunter

Zone Hunter comptait parmi les titres les plus connus de la deuxième génération du système Virtuality et proposait un jeu de tir d'action à la première personne, situé dans des couloirs sombres, industriels et de science-fiction, envahis de créatures et de machines hostiles. Le joueur se déplaçait dans l'espace, visait et tirait sur des cibles surgissant des couloirs et des coins, offrant, par rapport à l'arène de Dactyl Nightmare, une progression plus structurée, en couloirs, avec un sentiment de danger plus net tapi à chaque angle. Le jeu misait ainsi davantage sur la tension née d'une visibilité limitée et de rencontres soudaines avec l'ennemi que sur l'affrontement ouvert entre joueurs qui caractérisait les titres plus anciens de la première génération, donnant ainsi aux matchs une sensation bien plus marquée de progression solitaire en territoire ennemi.

Visuellement, le jeu tirait parti d'une ambiance plus sombre qui, même avec des polygones grossiers sans texture, paraissait étonnamment suggestive à l'intérieur du casque fermé – ombres, couloirs étroits et attaques soudaines créaient une tension que les arènes ouvertes des autres titres Virtuality n'offraient pas. La fermeture du casque et le champ de vision limité profitaient paradoxalement au jeu, car le joueur ne voyait jamais ce qui se cachait au prochain angle avant de s'en être réellement approché, et devait donc s'appuyer aussi sur l'ouïe et l'intuition, pas seulement sur la vue. La partie sonore reposait sur des effets de pas, de tirs et de bruits d'ennemis qui, combinés à la perception spatiale, contribuaient à l'atmosphère de menace, même si la musique ne jouait qu'un rôle d'accompagnement.

Zone Hunter est aujourd'hui souvent cité comme l'un des titres dont le design en couloirs se rapprochait des premiers jeux de tir à la première personne sur ordinateur personnel, mais dans une version pleinement tridimensionnelle et immersive. Dans l'histoire de la Virtuality d'arcade, il est considéré comme l'un des titres techniquement et atmosphériquement les plus réussis de la deuxième série, et continue aujourd'hui d'attirer collectionneurs et passionnés de VR rétro à la recherche de machines fonctionnelles sur lesquelles pouvoir de nouveau l'essayer.

Pourquoi y jouer : Les amateurs de jeux de tir en couloirs à la première personne apprécieront Zone Hunter comme l'un des titres techniquement et atmosphériquement les plus réussis de la deuxième génération de Virtuality.