Boxing

Boxing était un titre sportif du système Virtuality qui transposait le classique duel de boxe dans un environnement immersif de ring vécu à la première personne. Le joueur affrontait un adversaire virtuel et, grâce à ses mouvements et aux commandes, esquivait et rendait les coups, l'objectif étant d'épuiser ou de mettre K.O. l'adversaire avant que cela n'arrive au joueur lui-même – un principe simple et lisible qui exploitait bien la capacité du système à suivre la position et l'orientation du joueur dans l'espace. Le fait que le joueur devait réellement se déplacer sur le podium, se baisser et pivoter pour éviter un coup rendait ce concept de boxe en apparence simple étonnamment exigeant physiquement, si bien que les visiteurs de la salle d'arcade en ressortaient souvent visiblement en sueur et essoufflés.

Le traitement graphique conservait le style des autres titres Virtuality, c'est-à-dire des personnages polygonaux entièrement ombrés sans textures, réduits ici à la silhouette du boxeur adverse se tenant directement face au joueur dans le ring. Malgré la rudesse du modèle, le système parvenait à suggérer avec assez de précision la direction et la vitesse de l'attaque de l'adversaire pour que le joueur ait une chance réelle de reconnaître le coup à temps et d'y réagir, ce qui était une performance plutôt honorable pour la simplicité graphique de l'époque. La partie sonore se concentrait sur les bruits typiques de la boxe – impacts des poings, respiration et réactions du public en arrière-plan – censés dresser l'atmosphère sportive sans nécessiter de fond musical plus élaboré.

Dans l'offre des salles d'arcade, Boxing servait de titre sportif facilement accessible, différent des jeux d'action et de combat prédominants de Virtuality, attirant aussi les joueurs occasionnels qui voulaient simplement essayer la VR sans avoir à apprendre des règles compliquées. Avec le recul, il s'agit d'une application modeste mais démonstrative de la technologie de l'époque appliquée à un concept sportif simple, qui complétait bien l'offre variée de la deuxième génération de machines et montrait la polyvalence du système de capture de mouvement employé.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs occasionnels qui voulaient simplement essayer la VR sans règles compliquées, Boxing était un titre sportif accessible, et il reste aujourd'hui une application démonstrative de la technologie de l'époque appliquée à un concept simple.