Bravely Default II

Bravely Default II fait suite au duo de jeux sortis sur Nintendo 3DS, mais raconte une toute nouvelle histoire dans le pays d'Excillant, où le marin Seth échoue après un naufrage et part, avec une princesse sans royaume, un érudit et une mercenaire, à la recherche de quatre cristaux volés. La base est délibérément à l'ancienne, un hommage aux Final Fantasy classiques des années 1990, mais livrée avec sa propre identité : des décors peints à la main façon aquarelle, des villes en carton-pâte et des personnages à grosse tête qui évoquent des figurines animées d'un jeu de plateau.

Le cœur du jeu reste le système de combat construit autour du duo de commandes Brave et Default. Un personnage peut retarder son tour et se défendre, accumulant ainsi des actions, ou au contraire emprunter jusqu'à trois tours à l'avance et les déverser d'un coup — au prix de rester ensuite sans défense et d'encaisser des coups pendant plusieurs tours. Cela crée un rythme de prise de risque que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le genre : chaque boss est une énigme sur le moment où tout miser et celui où tenir bon. S'y ajoute un vaste système de classes obtenues en battant les porteurs des fameux Astérisques, chaque personnage combinant une classe principale et une classe secondaire avec ses capacités passives. La marge de manœuvre pour construire ses propres équipes est immense, et certains boss exigent pratiquement une contre-stratégie spécifique.

Sur Switch, le jeu tourne de façon stable et figure parmi les plus beaux RPG au tour par tour de la plateforme sur le plan visuel, même si certains joueurs ont regretté le flou des arrière-plans en mode portable. La musique est jouée à l'orchestre, et les thèmes de combat comptent parmi les meilleurs qu'ait offerts la série. L'accueil a été bon, avec des réserves sur une difficulté plus élevée que dans les épisodes précédents et un rythme narratif par endroits lent, surtout dans la première moitié. Aujourd'hui, ce sont une bonne cinquantaine d'heures de RPG japonais classique pour un joueur qui veut jouer avec les statistiques et la construction de son équipe. Grâce surtout au système Brave et Default, il reste l'un des rares jeux au tour par tour où même un combat ordinaire exige une décision qui peut se retourner contre soi.