Astro Bot Rescue Mission

Astro Bot Rescue Mission est un jeu de plateforme pour le casque PlayStation VR, dans lequel le joueur contrôle un minuscule robot tout en étant lui-même présent dans la scène en tant qu'observateur géant. Cette double perspective constitue tout l'esprit du jeu : il faut incliner la tête, jeter un œil derrière les coins, la glisser dans des tuyaux et chercher des robots cachés, tandis que les doigts sur la manette gèrent simultanément le saut et l'attaque. La manette elle-même fait partie du monde et se transforme en grappin, en canon à eau ou en fronde. Le niveau s'étend tout autour du joueur dans toutes les directions, et les combats contre les boss géants se déroulent littéralement devant son visage. Le gameplay lui-même n'est pas compliqué et repose sur la formule classique du jeu de plateforme : sauter, viser, esquiver, trouver l'endroit secret. Mais le jeu est conçu de telle sorte que les joueurs se surprennent à se pencher eux-mêmes vers le sol ou à tendre le cou pour voir derrière un obstacle, et c'est justement cette implication physique dans le jeu qui en fait une expérience impossible à reproduire sur un écran ordinaire.

Techniquement, il s'agissait d'une démonstration de la manière dont la PlayStation 4 gère bien la réalité virtuelle lorsqu'un jeu est conçu directement pour elle. L'image est nette, la fluidité stable, et surtout, cela ne rend malade personne, ce qui était rare durant la première vague de titres VR. Le style visuel est coloré, épuré et ludique, plein de petites blagues et de références à l'histoire de PlayStation. La musique est joyeuse et entraînante et, avec les sons des petits robots, crée une ambiance qui rappelle les meilleures plateformes signées Nintendo.

L'accueil fut enthousiaste, et le jeu est très vite devenu la réponse la plus fréquente à la question de savoir pourquoi s'équiper d'un PlayStation VR. Les critiques y voyaient la preuve que la réalité virtuelle ne devait pas se limiter à une brève attraction, mais pouvait porter un jeu à part entière doté d'une progression de difficulté bien pensée. Son influence se voit dans le fait que c'est de là que part la voie directe vers les suites bien plus connues mettant en scène le robot Astro. Aujourd'hui, il reste l'un des meilleurs jeux VR jamais réalisés ; il suffit d'avoir l'ancien casque pour y jouer comme il était conçu.