The Suffering

The Suffering, sorti en 2004, est un survival horror du studio Surreal Software, dans lequel le joueur incarne Torque, un prisonnier condamné à mort pour le meurtre de sa propre famille, un crime dont il ne se souvient pas lui-même et dont la véracité reste incertaine pendant une grande partie du jeu. Peu après le début de sa peine, un massacre surnaturel éclate dans la prison de l'île de Carnate Island, qui se transforme en un enfer peuplé de monstres nés de la sombre histoire de violence qui s'est déroulée sur l'île au cours des décennies précédentes.

Le gameplay combine un jeu de tir à la troisième personne avec des éléments de RPG d'action : Torque récupère des armes, améliore son personnage grâce aux objets et à l'expérience trouvés, et peut, à des moments clés, se transformer en monstre pour combattre à mains nues avec une brutalité physique plutôt qu'avec des armes à feu. Un élément essentiel est le système moral : les décisions et le comportement du joueur pendant la partie (agressif, ou au contraire clément envers les autres personnages) influencent non seulement le psychisme et l'apparence de Torque, mais aussi la question de savoir s'il a réellement commis le crime pour lequel il a été condamné, menant à plusieurs fins différentes.

Le jeu a séduit par son atmosphère sombre et oppressante de prison et d'espaces industriels, accompagnée d'un accent mis sur l'horreur psychologique plutôt que sur de simples jump scares faciles. Il a été salué pour l'audace de ses choix moraux et son récit ambigu, sans réponse claire à la question de la culpabilité du héros. The Suffering fait partie des titres qui ont montré que le survival horror sur PS2 pouvait aussi fonctionner dans une approche plus orientée action et tir, et conserve aujourd'hui un cercle de fans fidèles appréciant son ton brutal et sa narration atypique. L'ambiance sonore, avec les voix des prisonniers, les grincements métalliques et les gémissements, renforce l'atmosphère claustrophobe et fait partie de ce dont les joueurs se souviennent le plus aujourd'hui. Les environnements de la prison et des bâtiments alentour sont en outre truffés de documents et d'enregistrements à découvrir, qui composent peu à peu la mosaïque de la sombre histoire de l'île.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de survival horror dans une approche plus orientée action et tir, avec l'atmosphère claustrophobe d'une prison et des choix moraux sans réponse univoque sur la culpabilité du héros.