Grandia III

Grandia III, sorti en 2006, est un JRPG du studio Game Arts, édité sous la bannière Square Enix, qui perpétue la tradition de la série liée à son système de combat original et à son esprit d'aventure agréable. L'histoire suit le jeune pilote Yuki, dont le rêve est de voler plus haut que quiconque avant lui ; son parcours, avec sa bande d'amis, dont une mécanicienne aéronautique talentueuse et une mystérieuse jeune fille aux pouvoirs particuliers, l'entraîne à travers un monde coloré, plein de motifs aériens, d'îles dans les nuages et de mystères ancestraux.

Le cœur du gameplay reste le système de combat hybride IP Gauge, qui combine stratégie au tour par tour et timing en temps réel – les joueurs peuvent interrompre les actions ennemies par une intervention bien chronométrée et obtenir ainsi un avantage tactique, ce qui fait des combats une sorte de danse fluide plutôt qu'une stricte alternance de tours comme dans les JRPG classiques. Visuellement, le jeu tire parti d'une stylisation anime marquée pour les personnages et d'environnements colorés et ouverts, un contraste sensible avec les JRPG plus sombres et plus réalistes de cette génération. La musique et le doublage anglais intégral confèrent à l'histoire un ton plus léger et aventureux, typique de toute la série Grandia depuis ses débuts.

Les critiques de l'époque ont salué un système de combat abouti et divertissant, mais ont pointé un rythme narratif ralenti et un monde plus réduit qu'attendu par les fans des épisodes précédents. Malgré cela, grâce à son système de combat de qualité et à son atmosphère agréable, Grandia III a trouvé son public et reste, pour les amateurs de JRPG classiques, une conclusion solide, quoique non exempte de défauts, pour la série sur les consoles de salon de cette génération. Bien que l'histoire et le monde paraissent plus fermés que dans les épisodes précédents, les combats eux-mêmes restent, grâce au système lisible de l'IP Gauge, l'un des systèmes de combat les mieux réalisés techniquement de la génération PS2. Le jeu propose également un système élaboré de progression des compétences via les fameux Skill Books, permettant au joueur d'adapter progressivement le style de combat de chaque personnage selon ses préférences.

Pourquoi y jouer : Pour un système de combat de qualité et lisible reposant sur l'IP Gauge, même si le rythme narratif plus lent et le monde plus réduit par rapport aux épisodes précédents pourront un peu décevoir les amateurs de la série.