Grandia

Grandia, du studio japonais Game Arts, débute en 1997 sur Sega Saturn comme l'un des JRPG cherchant à marier combats au tour par tour traditionnels et davantage de dynamisme et de lisibilité. Le jeu se distingue par son système de combat IP sur ligne de temps, où déplacement, attaque, défense et interruption du tour adverse dépendent de la position de l'icône du personnage sur une barre, donnant au jeu un rythme inhabituel pour le genre à l'époque. Le ton coloré et aventureux de l'histoire privilégie l'exploration d'un monde inconnu ainsi que l'amitié et la maturation des héros, plutôt que la noirceur et la tragédie propres à nombre de JRPG de la même période.

Grandia II, en 2000, fait passer la série à une 3D complète, sortant d'abord sur Dreamcast puis sur PlayStation 2 et PC, tout en conservant le système de combat IP de son prédécesseur et en y ajoutant un système élémentaire où une attaque de l'élément adéquat peut interrompre l'action à venir de l'adversaire. Nombre de fans considèrent encore aujourd'hui cet épisode comme le sommet de la série, grâce à son rythme équilibré, ses personnages soignés et une bande-son qui façonne l'atmosphère de chaque lieu.

Grandia III, en 2006 sur PlayStation 2, expérimente à l'inverse une jouabilité fondée sur des gestes tracés pendant les combats, mais reçoit un accueil plus froid de la part des fans que les deux premiers épisodes, en partie à cause de personnages principaux moins attachants et d'un récit plus linéaire. La série disparaît ensuite longtemps des nouvelles sorties, et reste appréciée des joueurs de JRPG surtout pour ses deux premiers titres, dont le système de combat est encore cité en exemple pour montrer comment accélérer et clarifier les combats au tour par tour sans perdre en profondeur stratégique.