Unit 13

Unit 13 est un jeu d'action-tir à la troisième personne qui, au lieu d'une longue campagne narrative, mise sur des dizaines de missions courtes et précisément conçues, faites pour être rejouées et pour la quête d'un meilleur score. La joueuse commande six opérateurs aux spécialisations différentes, du tireur d'élite silencieux au combattant lourdement blindé en passant par le spécialiste du corps à corps, et choisit selon le type de mission celui qui convient le mieux. Les missions se répartissent en catégories qui déterminent le style de jeu : tantôt une infiltration silencieuse sans déclencher l'alarme, tantôt une fusillade bruyante chronométrée, ou encore une progression sans subir un seul impact. Chaque tentative rapporte une note et un score, si bien que la principale motivation consiste à peaufiner sa propre approche jusqu'à obtenir le déroulement le plus propre possible.

Zipper Interactive, le studio derrière les séries SOCOM et MAG, a construit la maniabilité autour des deux sticks analogiques et l'a complétée par des commandes tactiles pour les ordres rapides, le choix de l'équipement et l'interaction avec l'environnement. La structure en missions courtes s'est révélée une solution astucieuse pour une console portable, car on peut terminer une action pendant un trajet en tramway, tandis que la marge de progression reste presque illimitée. Le jeu était complété par des défis quotidiens, des classements en ligne et une coopération à deux joueurs, qui transformait de nombreuses missions en une expérience totalement différente.

Les critiques ont loué la précision des commandes, le rythme soutenu et la réalisation technique, qui comptait parmi les meilleures vitrines des débuts de la ludothèque Vita, mais ont reproché des environnements génériques et l'absence d'une narration qui aurait donné plus de poids à l'action. Le titre est en outre resté l'un des derniers travaux du studio, qui a fermé peu après sa sortie, ce qui lui confère une teinte quelque peu mélancolique. Aujourd'hui, Unit 13 paraît étonnamment moderne : une structure fondée sur des parcours courts et répétables et sur des classements est exactement ce que font aujourd'hui couramment les jeux d'action, tant sur mobile que sur consoles de salon. Qui aime la répétition peaufinée et la mesure de ses performances face aux autres y trouvera un jeu étonnamment addictif, vers lequel on revient longuement pour des missions que l'on connaît pourtant déjà par cœur.