Lethal Enforcers

Lethal Enforcers apporte sur Mega-CD l'un des jeux de tir d'arcade les plus commentés du début des années quatre-vingt-dix. Le joueur incarne un policier qui intervient successivement lors d'un braquage de banque, contre des trafiquants sur les docks, un enlèvement dans le quartier chinois, puis un assaut final sur un entrepôt d'armes. Le jeu se joue en visant l'écran et en tirant sur des cibles qui apparaissent par vagues prédéfinies, et un élément crucial consiste à distinguer les criminels des civils, car abattre un innocent coûte une vie. Le rythme est tendu dès le début et chaque erreur se paie immédiatement.

Sur le plan mécanique, il s'agit d'un pur divertissement d'arcade fondé sur les réflexes. Les armes peuvent être améliorées en ramassant un fusil à pompe, une mitraillette ou un magnum à plus grande portée et plus puissant, mais chaque arme dispose de munitions limitées, et une fois épuisées, on revient au pistolet de service. Le rechargement s'effectue en tirant hors de l'écran, ce qui entretient la tension, et le jeu prend en charge le mode deux joueurs simultané, qui donne à toute l'expérience une dimension bien plus détendue et différente. Les manches sont courtes, la difficulté grimpe vite, et l'intérêt tient surtout dans la chasse à un meilleur score. Le jeu mise sur le fait que le joueur doit juger chaque cible en un instant, ce qui en fait davantage un test de concentration que de rapidité des doigts.

Visuellement, le jeu s'appuie sur des photographies numérisées de véritables acteurs, ce qui lui donne une apparence réaliste et, pour l'époque, plutôt crue ; c'est précisément ce qui en a fait l'un des titres cités dans le débat de l'époque sur la violence dans les jeux vidéo. La version Mega-CD tire parti d'une musique et d'échantillons vocaux joués directement depuis le disque, et elle était aussi vendue avec un pistolet optique, avec lequel elle se joue nettement mieux qu'à la manette. Aujourd'hui, Lethal Enforcers reste surtout un témoignage intéressant d'une époque où des acteurs numérisés passaient pour le sommet du réalisme, et il fonctionne toujours comme une courte action à deux joueurs sur un même écran. Sans le pistolet optique, en revanche, il perd beaucoup, et jouer aujourd'hui dépend donc largement de la fidélité avec laquelle on peut reproduire les commandes d'origine.