The Game of Life

The Game of Life est un portage sur console portable de l'iconique jeu de plateau américain dans lequel les joueurs traversent la vie, des études à la carrière en passant par la fondation d'une famille jusqu'à la retraite, en récoltant en chemin de l'argent et des points de bonheur selon les cases du plateau circulaire que leur indique la roulette à chaque tour. Sur Game Boy Color, le jeu conserve la structure de base de l'original - faire tourner la roue de la fortune, choisir une profession et des décisions de vie, ainsi que le décompte final de la fortune accumulée à la fin de la partie. Le parcours de vie comporte des embranchements où le joueur choisit entre un risque plus élevé et une récompense plus sûre mais plus modeste, ce qui ajoute un élément de décision stratégique même à ce jeu pourtant simple. Le hasard de la roulette se mêle ainsi à de petits choix tactiques, si bien qu'une partie ne paraît jamais purement aléatoire, même si la part de chance reste un élément essentiel de l'expérience.

La forme numérique calcule automatiquement les finances et gère les cartes de jeu, ce qui accélère le jeu par rapport à la version sur plateau, où la comptabilité était souvent fastidieuse et sujette aux erreurs entre joueurs, surtout lorsque des enfants participaient. Le menu clair et la visualisation simple du plateau sur le petit écran de la GBC font de ce jeu un titre accessible, adapté même aux joueurs plus jeunes ou aux parties en famille en déplacement, sans avoir à emporter toute l'encombrante boîte contenant le plateau et les pions.

Jouer contre des adversaires contrôlés par l'ordinateur supprime le besoin de plusieurs joueurs humains, ce qui permettait de jouer à The Game of Life même seul, chaque fois que l'envie s'en faisait sentir. En tant que portage du classique familial, la version portable fonctionne de manière fiable, même si elle manque logiquement de la dimension sociale du jeu autour d'une table, typique de l'original et indissociable pour de nombreuses familles. Aujourd'hui, il s'agit davantage d'une curiosité et d'un souvenir nostalgique de l'époque des jeux de plateau sous licence sur consoles portables de la fin des années quatre-vingt-dix, lorsque des éditeurs comme THQ convertissaient systématiquement des titres familiaux populaires au format portable pour toucher aussi les joueurs qui préféraient autrement les jeux de plateau aux jeux vidéo.