Shantae

Shantae est un jeu de plateforme d'action avec des éléments de metroidvania, créé pour la Game Boy Advance par le studio WayForward Technologies, qui malgré une diffusion limitée s'est forgé la réputation d'être l'un des plus beaux titres de la plateforme. Le joueur incarne Shantae, une fille demi-génie et gardienne de la ville portuaire de Scuttle Town, capable de se transformer en divers animaux grâce à la danse et d'utiliser leurs capacités pour explorer un monde ramifié de lieux interconnectés, peuplé de pirates, de mines et de temples anciens.

Le gameplay combine des sauts de plateforme et des combats au fouet capillaire avec le déblocage progressif de nouvelles transformations, comme un singe grimpant aux murs ou un éléphant démolissant les obstacles, ce qui ouvre des zones auparavant inaccessibles et récompense les retours minutieux vers d'anciens niveaux pour y trouver objets cachés et raccourcis. La carte du monde est interconnectée et non linéaire, si bien que le joueur choisit lui-même l'ordre dans lequel accomplir les tâches pour les habitants de Scuttle Town, ce qui confère au jeu une structure proche du genre metroidvania et le distingue de la plupart des plateformers linéaires de la console. Le jeu se distingue par une animation de personnages élaborée et des environnements détaillés, parmi les plus techniquement avancés sur Game Boy Advance, exploitant même les effets graphiques avancés du matériel. Il est accompagné d'une musique atmosphérique qui souligne la tonalité pirate-caribéenne de l'histoire et complète le sentiment d'explorer un monde vivant et interconnecté.

Bien que Shantae soit sorti en tirage limité et que seule une partie des joueurs l'ait remarqué à l'époque, il a bâti au fil des années une solide base de fans et est devenu le fondement d'une série de suites à succès sur d'autres plateformes. Aujourd'hui, il est considéré comme un joyau caché de la ludothèque GBA et un incontournable pour quiconque s'intéresse à un hybride réussi de plateforme et de metroidvania sur console portable, notamment grâce à son style artistique intemporel, qui ne paraît pas daté même avec le recul des années.

Pourquoi y jouer : Grâce à son style artistique intemporel et à son alliance réussie de plateforme et de metroidvania, c'est un joyau caché de la ludothèque GBA que ne devrait manquer aucun fan du genre.