Grand Prix

Donner une sensation de vitesse sur un matériel ne disposant que d'une poignée de pixels et de quelques couleurs relevait, aux débuts du jeu domestique, presque du tour de magie. Grand Prix sur Atari 2600 livre exactement cette sensation en vous installant au volant d'une voiture de course, face à un adversaire qui se rapproche rapidement sur une piste vue depuis les airs.

Le gameplay est direct et addictif : vous conduisez votre voiture sur une piste qui défile horizontalement, en évitant les véhicules plus lents et en essayant de boucler le tronçon dans le meilleur temps possible. Le jeu proposait plusieurs pistes de difficulté et de longueur variées, et mettait l'accent sur des réflexes rapides et des manœuvres précises dans une circulation de plus en plus dense. L'environnement défilant était fluide pour son époque et créait une sensation de course étonnamment véloce.

Grand Prix a été conçu par le designer David Crane pour la société Activision, ce studio fondé par d'anciens employés d'Atari mécontents de l'anonymat dans lequel les plaçait leur ancienne entreprise. Crane est devenu par la suite célèbre comme l'auteur du légendaire Pitfall !, et sa signature d'un gameplay soigné et distinctif se retrouve nettement dans Grand Prix, qui comptait parmi les titres techniquement les plus avancés de son époque.

L'Atari 2600 était la plateforme qui a apporté le jeu domestique dans des millions de foyers, et les jeux de course faisaient naturellement partie de son offre. Grand Prix a montré que même sur cette machine modestement équipée, on pouvait créer une atmosphère authentique de course rapide, ce qui en faisait l'un des titres préférés des propriétaires de la console.

Aujourd'hui, Grand Prix est un rappel de l'âge d'or d'Activision et d'une époque où des designers de jeux comme David Crane devenaient les premières stars du secteur. Pour les collectionneurs et les amateurs de rétro, il représente un bel exemple de jeu de course des débuts, qui a posé les bases d'un genre qui allait ensuite prendre des proportions gigantesques.

Pourquoi y jouer : C'est un titre de course véloce et accrocheur signé David Crane, le créateur de Pitfall !, qui prouve tout ce qu'on pouvait tirer de vitesse et de plaisir du matériel de l'Atari 2600.