Menace

Menace est un shoot 'em up horizontal de Sensible Software, édité sous la bannière de Psygnosis, qui fut l'une des premières œuvres marquantes du studio, plus tard célèbre surtout pour ses titres sportifs et stratégiques. Le joueur pilote un chasseur spatial se défendant contre l'invasion d'une race extraterrestre et traverse une série de niveaux remplis d'ennemis organiques et mécaniques. Le jeu propose un choix entre plusieurs types de vaisseaux aux caractéristiques différentes et un système de collecte de bonus qui améliore progressivement la puissance de feu et la vitesse, permettant au joueur d'adapter son approche à son propre style de jeu.

Sur le plan du gameplay, Menace repose sur le schéma classique du genre : densification progressive des vagues ennemies, mémorisation des schémas d'attaque et gestion attentive des bonus, que le joueur peut perdre en cas de coup encaissé. Il se distingue par l'accent mis sur une esthétique plus sombre et biomécanique des décors et des ennemis, qui paraissait sur Amiga inhabituellement crue par rapport aux shooters d'arcade plus colorés. Techniquement, le jeu utilisait un défilement en parallaxe et des sprites finement dessinés, démontrant l'expérience croissante des créateurs avec le matériel de la machine et annonçant le niveau d'artisanat que Sensible Software allait aussi démontrer dans ses projets ultérieurs.

La presse de l'époque appréciait surtout l'atmosphère et la réalisation graphique, tout en classant le jeu plutôt parmi les représentants solides que révolutionnaires du genre, comparé à des concurrents de l'époque comme R-Type ou Katakis. Menace est aujourd'hui surtout retenu comme un exemple précoce du savoir-faire de Sensible Software, avant que le studio ne devienne célèbre avec des titres comme Sensible Soccer, et comme une preuve de la rapidité avec laquelle la scène européenne du jeu vidéo a appris à concevoir des jeux d'action comparables à la concurrence japonaise. Pour les collectionneurs et les fans du genre, il reste agréable à jouer, même s'il constitue aujourd'hui une pièce plutôt de niche dans l'histoire de l'Amiga, qu'il vaut la peine de redécouvrir aux côtés des titres plus célèbres qui lui ont succédé.

Pourquoi y jouer : Pour les fans des premiers euro-shooters et les collectionneurs d'Amiga, il s'agit d'une pièce solidement réalisée, aujourd'hui plutôt de niche, intéressante surtout comme exemple précoce du savoir-faire de Sensible Software.