Dance Central

Dance Central war zum Start von Kinect der Titel, der am überzeugendsten bewies, wofür eine Steuerung ohne Controller überhaupt gut ist. Während andere Startspiele auf Winken und Springen setzten, baute Harmonix das gesamte Erlebnis um echte Choreografie herum auf. Auf dem Bildschirm tanzt ein virtueller Partner, an der rechten Seite läuft eine Spalte mit Karten der kommenden Bewegungen entlang, und die Aufgabe des Spielers ist es, sie rechtzeitig und ausreichend genau nachzuahmen. Kinect erfasst den ganzen Körper, sodass das Spiel bemängeln kann, dass der Arm falsch positioniert oder die Hüfte nicht genug gedreht ist, und die betroffene Gliedmaße auf der Silhouette hervorhebt.

Das Herzstück des Spiels ist ein Modus, in dem eine Choreografie in einzelne Schritte zerlegt und schrittweise gelehrt wird, bis man sie in voller Geschwindigkeit beherrscht. Genau das unterscheidet Dance Central von bloßem Nachahmen; der Spieler lernt die Choreografie tatsächlich und kann sie nach ein paar Abenden auch ohne Bildschirm tanzen. Dazu kommen Duell-Modi für zwei, ein freier Freestyle-Modus mit Fotofunktion und ein Trainingsmodus, der verbrannte Kalorien zählt. Die Songliste umfasst Hip-Hop, Pop und Tanzmusik mehrerer Jahrzehnte, und jeder Song hat eine eigene, seinem Charakter entsprechende Bewegungsabfolge.

Optisch ist es ein sehr eigenständiges Spiel: Ein flacher, plakathafter Grafikstil mit markanten Figuren und Typografie sieht auch heute noch gut aus und läuft auf der Xbox 360 völlig flüssig. Entscheidend ist jedoch die Genauigkeit der Bewegungserkennung, die für damalige Verhältnisse bemerkenswert war, sofern man genug Platz und vernünftiges Licht hatte. Die Kritik nahm es als klar besten Tanzvertreter seiner Generation auf, und viele bezeichneten es als den Grund, sich überhaupt einen Kinect zuzulegen. Der Einfluss auf das Genre war spürbar, eine ganze Welle von Tanzspielen tauchte auf einmal auf. Heute ist Dance Central eine Erinnerung daran, dass der Sensor von Microsoft durchaus seine Momente hatte, nur waren es zu wenige. Es spielt sich immer noch genauso gut wie damals, das Problem liegt eher darin, dass es heute mehr Aufwand macht, ein funktionierendes Kinect und genug Platz vor dem Fernseher aufzutreiben, als die Choreografie selbst zu lernen.