Obrana Ukrajiny

Obrana Ukrajiny (Verteidigung der Ukraine) ist eine Sammlung kurzer spielbarer Episoden über den russisch-ukrainischen Krieg von 2014 bis heute. Jede Episode behandelt eine andere reale Schlacht oder ein reales Ereignis, und — was daran das Interessanteste ist — jede hat ihr eigenes Spielsystem, weil auch die historischen Situationen ihrem Wesen nach unterschiedlich waren. Die Verteidigung Kiews spielt sich anders als die Verwaltung schwindender Vorräte in Azovstal oder das asymmetrische Drohnenduell mit der Schwarzmeerflotte.

Gespielt wird rundenbasiert, eine Episode dauert fünf bis fünfzehn Minuten und erfordert keinerlei Reflexe. Man bekommt ein kurzes historisches Briefing und ein klares Ziel, dann durchläuft man eine Reihe von Entscheidungen, bei denen man fast immer zwischen einer schlechten und einer weniger schlechten Möglichkeit wählt. Das Ergebnis kommt als erzählender Satz, die mechanische Berechnung steht in Klammern daneben — sodass immer nachvollziehbar bleibt, woraus sie sich ergibt. Am Ende vergleicht das Spiel das eigene Ergebnis damit, wie es in Wirklichkeit ausging. Neben den einzelnen Episoden lässt sich auch eine durchgehende Kampagne spielen, in der sich je nach Erfolg offensive Situationen freischalten — oder es sich ebenso gut nur ums nackte Überleben dreht.

Der Autor hat darauf geachtet, dass daraus keine Verherrlichung des Krieges wird. Bei abgeschlossenen Schlachten wie Azovstal oder Bachmut ändert sich das historische Ende nicht — wohl aber sein Preis. Die Grafik lässt sich zwischen der ursprünglichen Vektorzeichnung und einem fotorealistischen, von künstlicher Intelligenz erzeugten Satz umschalten; echte Fotografien enthält das Spiel nicht. Das Spiel ist in acht Sprachen verfügbar, darunter Ukrainisch, und ist als Prototyp gekennzeichnet, an dessen Balance noch gefeilt wird.

Warum spielen: Ein seltener Fall eines Spiels über einen laufenden Krieg, das nicht vergessen lassen will, dass es sich um echte Menschen handelte — und jede Episode hat ihre eigenen Regeln, weil jede Schlacht ihre eigene Logik hatte.