Metaphor: ReFantazio

Metaphor: ReFantazio entstand im Team hinter der Persona-Reihe und übertrug dessen bewährte Rezepte in eine Fantasywelt voller Völker, Vorurteile und Politik. Das Königreich hat seinen Herrscher verloren, und der Nachfolger soll durch eine ungewöhnliche Wahl bestimmt werden, an der jeder teilnehmen kann. Der Held tritt dabei mit einem eigenen verborgenen Ziel an: den verfluchten Kronprinzen zu retten. Die Erzählung widmet sich offen der Diskriminierung, der Angst vor dem Andersartigen und der Leichtigkeit, mit der einer Menge eine einfache Antwort aufgezwungen wird, was sie für die Verhältnisse des Genres ungewöhnlich erwachsen macht.

Grundlage des Spielens ist erneut ein Kalender: Der Weg zur Wahl hat eine feste Frist, sodass jeden Tag entschieden werden muss, ob sich der Spieler in einen Dungeon begibt, Beziehungen zu Gefährten stärkt oder sich Tugenden widmet, die weitere Möglichkeiten freischalten. Die Kämpfe verbinden eine schnelle Abfertigung schwächerer Gegner direkt im Gelände mit einem rundenbasierten Modus für ernste Auseinandersetzungen, in denen das Ausnutzen von Schwächen und der Wechsel der Archetypen entscheiden. Archetypen sind hier das Gegenstück zu Klassen, lassen sich weiterentwickeln, kombinieren und tauschen Fähigkeiten untereinander aus, sodass der Aufbau der Gruppe viel Raum zum Experimentieren bietet. Das Reisen zwischen den Städten erfolgt in einem eigentümlichen schreitenden Koloss, der zugleich als fahrende Basis und als Ort zum Lesen, Kochen und Ausruhen dient.

Auf der PlayStation 5 läuft das Spiel flüssig und praktisch ohne Wartezeiten, was bei einem Titel mit so vielen Übergängen zwischen Stadt, Weg und Dungeon viel bedeutet. Optisch setzt es auf eine kräftige Stilisierung mit einer gestempelten, fast papierhaften Oberfläche und einfallsreich hässlichen Gegnerentwürfen, die Musik von Shoji Meguro fügt Chorgesang in einer Kunstsprache hinzu, den man sich schon nach dem ersten Kampf merkt. Die Kritik nahm das Spiel sehr herzlich auf und bezeichnete es oft als eines der besten JRPGs seiner Zeit. Der Schwierigkeitsgrad lässt sich frei einstellen, sodass auch ein Spieler zurechtkommt, der sich erst an rundenbasierte Kämpfe gewöhnt. Für PS5-Besitzer, die rundenbasierte Kämpfe mögen und eine größere Menge an Lesestoff nicht stört, ist es eine klare Empfehlung.