The Callisto Protocol

The Callisto Protocol führt Spieler in das Gefängnis Black Iron auf Jupiters Mond Callisto, wo Pilot Jacob Lee nach einem Absturz hinter Gittern landet, genau in dem Moment, in dem sich die Gefangenen in deformierte Biophagen zu verwandeln beginnen. Das Spiel entstand in einem Studio unter Leitung eines der Schöpfer des ursprünglichen Dead Space, und die Abstammung ist bei jedem Schritt spürbar — von engen Durchgängen und Schächten über brutale Todesanimationen bis hin zu einer industriellen Ästhetik, in der der größte Feind der beengte Raum selbst ist. Der Fortschritt ist deutlich linearer als bei verwandten Titeln, und das Spiel konzentriert sich auf das Tempo eines einzigen langen, schmutzigen Wegs nach draußen.

Die Kämpfe setzen ungewöhnlicherweise auf Nahkampf. Ein Schlagstock wird von einem Ausweichsystem begleitet, bei dem man durch Neigen des Sticks Schlägen ausweicht und erst danach kontert, idealerweise mit einer Kombination aus Treffer und schnellem Schuss auf eine freigelegte Schwachstelle. Das zentrale Werkzeug ist der Gravitationshandschuh GRP, mit dem sich Gegner in Ventilatoren, Pressen oder Dornen schleudern lassen, sodass die Umgebung selbst als Waffe fungiert. Munition ist knapp, Verbesserungen erfolgen an Automaten, und mutierende Gegner zwingen dazu, wachsende Tentakel abzuschießen, bevor sie sich in eine stärkere Form verwandeln. Auf der PlayStation 5 ist die größte Stärke die Bildqualität: fotogrammetrische Charaktermodelle, nasse Oberflächen, volumetrische Beleuchtung und sehr detaillierte Gesichtsanimationen.

Der Atmosphäre helfen ein minimalistischer Sound, dröhnende Bässe und eine fast völlige Abwesenheit von Musik in Passagen, in denen man sich an blinden Gegnern vorbeischleicht. Die Aufnahme fiel gemischter aus als erwartet — Kritik richtete sich gegen die sich wiederholende Kampfstruktur und den unbarmherzigen Einsatz von Todesszenen, Lob erhielten dagegen das handwerkliche Können und die dichte Atmosphäre. Spätere Updates fügten neue Schwierigkeitsgrade sowie einen New-Game-Plus-Modus hinzu, und die Erweiterung Final Transmission erzählt die Geschichte zu Ende. Heute ist es eine kurze, aber intensive Vorführung für Fans von Sci-Fi-Horror. Der zusätzliche Inhalt brachte außerdem einen Wellenmodus, in dem man einer endlosen Flut von Biophagen gegenübersteht, sodass das Spiel nicht mit dem Abspann endet. Wer vor allem ein visuelles Erlebnis sucht und es nicht stört, an der Hand geführt zu werden, findet hier eine der schmutzigsten und greifbarsten Weltraumstationen der letzten Jahre.