Nioh 2

Nioh 2 ist ein Prequel zum ursprünglichen Nioh und spielt in der Ära der japanischen Reichseinigungskriege, in die der Spieler mit einer selbst erstellten Figur eintritt, halb Mensch, halb Yokai. Das Kampfsystem zählt zum technischsten, was das Souls-like-Genre zu bieten hat: Jede Waffe verfügt über drei Haltungen mit unterschiedlichen Angriffen, dazu ein Ausdauer-Regenerationssystem namens Ki-Puls, Blocken, Ausweichen und Yokai-Fähigkeiten, die von besiegten Monstern übernommen werden. Das Ergebnis ist eine Action, bei der jedes Timing zählt, die aber zugleich enormen Raum für einen eigenen Spielstil lässt. Die Missionen bestehen aus abgeschlossenen Karten voller Abkürzungen, versteckter Schreine und anspruchsvoller, von der japanischen Mythologie inspirierter Bossgegner.

Auf der PlayStation 4 lief das Spiel in drei wählbaren Modi, je nachdem, ob der Spieler Auflösung, Flüssigkeit oder einen ausgewogenen Kompromiss bevorzugte, und hielt selbst auf dem Basismodell ein flottes Tempo. Visuell beruht es auf dem Kontrast zwischen realistischen japanischen Landschaften und überzeichnet stilisierten Dämonen, von denen es eine enorme Vielfalt gibt. Der Sound arbeitet mit traditionellen Instrumenten, Trommeln unterstreichen jeden schweren Angriff, und die Musik bei Bosskämpfen nimmt einen fast zeremoniellen Charakter an. Die Serie beruhte immer auch auf fieberhaftem Ausrüstungssammeln, und der zweite Teil setzt das fort, sodass neben dem Kampf viel Arbeit mit Inventar und Schmiede wartet.

Die Kritiken waren sehr lobend und bezeichneten den zweiten Teil oft als bessere Version all dessen, was der erste versucht hatte. Kritik richtete sich gegen wiederverwendete Umgebungen und die überwältigende Zahl an Systemen, die Einsteiger leicht überfordert. Der Einfluss auf das Genre zeigt sich deutlich darin, wie das Spiel bewies, dass ein Kampfsystem tiefer und schneller sein kann als das seines eigenen Vorbilds. Heute ist es eines der umfangreichsten Actionspiele seiner Generation, das einen ausdauernden Spieler Dutzende Stunden beschäftigt. Zur Hauptkampagne erschienen zudem drei Erweiterungen, sodass wer einen Zugang zum Kampfsystem findet, monatelangen Inhalt vor sich hat.