The Order: 1886

The Order: 1886 führt den Spieler in ein alternatives viktorianisches London, in dem ein uralter Ritterorden seit Jahrhunderten gegen Mischwesen kämpft und gleichzeitig einem Aufstand in den eigenen Straßen begegnet. Dank einer geheimnisvollen Substanz überleben die Ritter ungewöhnlich lange, und sie verfügen über Erfindungen, die ihrer Zeit weit voraus sind, was dem Spiel eine ausgeprägte Steampunk-Note verleiht. Das Gameplay basiert auf Deckungsschießereien mit eindrucksvollen Waffen, unter denen ein Thermitgewehr heraussticht, das brennbaren Staub versprüht und ihn anschließend entzündet. Zwischen den Kämpfen wird viel gelaufen, Dialogen gelauscht und kleinere Interaktionen gelöst, sodass das Spiel eher einem interaktiven Film als einem klassischen Shooter ähnelt.

Technisch war dies einer der beeindruckendsten Titel der frühen PlayStation-4-Generation. Das Bild ist dauerhaft auf ein breites Balkenformat zugeschnitten, läuft in ausgesprochen filmischem Stil und ohne sichtbare Übergänge zwischen Spiel und Zwischensequenzen. Stoffmaterialien, Messing, Leder und die nasse Straßenpflasterung gaslampenerleuchteter Gassen sehen bis heute hervorragend aus. Die Musik ist orchestral, zurückhaltend und unterstützt die düstere Stimmung einer Stadt, in der Seuche und Armut ebenso gefährlich sind wie die Ungeheuer.

Die damalige Aufnahme war deutlich zwiegespalten. Die Kritik lobte Optik und Atmosphäre, ging aber scharf mit der kurzen Spielzeit, der häufigen Linearität und Passagen ins Gericht, in denen der Spieler nur zusieht oder eine eingeblendete Taste drückt. Die Debatte über das Preis-Länge-Verhältnis von Spielen, die der Titel auslöste, prägte die Art, wie damals über Spiele geschrieben wurde. Der Einfluss auf das Genre ist somit eher polemischer als direkter Natur. Heute spielt sich The Order: 1886 gerade deshalb überraschend gut, weil es kurz und straff ist, und seine Welt bleibt eine der interessantesten, die nie eine Fortsetzung erhielt. Die Idee, die Artus-Legende mit der industriellen Revolution, Luftschiffen und drahtloser Kommunikation zu verbinden, hätte eine ganze Serie tragen können, doch das Studio kehrte nie mehr dorthin zurück. Was bleibt, ist eine wunderschön erzählte Vision dessen, was hätte sein können.