Crash Team Racing

Wenn man Kart-Rennen sagt, stellen sich die meisten automatisch einen Klempner mit roter Mütze vor. Doch auf der PlayStation tauchte 1999 ein Rivale auf, der Nintendo nicht nur ebenbürtig war, sondern es laut vielen sogar übertraf.

Crash Team Racing, liebevoll CTR genannt, stammt aus der Werkstatt des Studios Naughty Dog, das damals mit dem Maskottchen Crash Bandicoot noch auf dem Höhepunkt seiner Karriere war. Und es war keine faule Kopie der Konkurrenz. Naughty Dog setzte auf eine unerwartet tiefe Fahrmechanik, deren Herz das Boost-System ist. Beim Drift füllte sich eine Anzeige, die mit einem kurzen Beschleunigungsschub belohnte, und echte Meister konnten diese Boosts in einem ununterbrochenen Strom von Geschwindigkeit aneinanderreihen. Diese Skill-Ceiling machte aus CTR ein Rennspiel, das Übung und Präzision belohnte.

Über die üblichen Pokale und Zeitfahren hinaus bot CTR einen vollwertigen Adventure-Modus mit einer Hub-Welt, Bossen und dem Sammeln von Gegenständen. Es war also keine bloße Sammlung von Strecken, sondern eine Art kleine Kampagne, die dem Rennen Sinn und Kontext gab. Das war für die Verhältnisse des Genres ungewohnt großzügig, und das Spiel gewann dadurch Inhalt für Dutzende Stunden.

Die Strecken selbst waren einfallsreich und farbenfroh, voller Abkürzungen, Sprünge und Fallen, wobei jede von ihnen die Kenntnis der idealen Linie erforderte. Dazu kommen eine präzise Steuerung, ein ausgewogenes Waffenarsenal und ein grandioser Mehrspielermodus für eine Gruppe von Freunden an einem Bildschirm, und schon hat man das Rezept für eines der besten Rennspiele seiner Generation.

Den Erfolg von CTR bestätigte auch das geschätzte Remake Crash Team Racing Nitro-Fueled, das das ursprüngliche Spiel in einem modernen Gewand wiederbelebte und einer neuen Generation in Erinnerung rief, wie brillant das Fundament entworfen war. Gerade die Tatsache, dass es nach Jahrzehnten eine vollwertige Rückkehr erlebte, spricht für die Qualität des Originals ganz von selbst.

Warum spielen: Das beste Kart-Rennspiel außerhalb der Welt Nintendos, mit einer Boost-Mechanik, die Können belohnt, und Inhalt, der weit länger hält als einen einzigen Nachmittag.