Trackmania DS

Trackmania DS brachte auf Nintendos Handheld das Konzept der beliebten PC-Serie, die auf dem Bauen und Befahren wilder, akrobatischer Strecken voller Sprünge, Loopings und gefährlicher Abkürzungen basiert. Ziel ist es nicht, direkt gegen andere Fahrzeuge anzutreten, sondern auf einer gegebenen Strecke die bestmögliche Zeit zu erzielen, was das Spiel eher in die Nähe von Arcade-Zeitfahrten als klassischer Rennspiele rückt. Spieler konnten zudem den Editor nutzen, um eigene Strecken zu erstellen, was dem Spiel einen weit über den Originalinhalt hinausgehenden Wiederspielwert verlieh, auch wenn das Teilen eigener Kreationen zwischen Spielern auf dem DS verständlicherweise eingeschränkter blieb als am Computer.

Angesichts der Leistung des DS musste das Entwicklerteam von Firebrand Games sowohl den visuellen Stil als auch die Komplexität der Strecken anpassen, dennoch gelang es, das zentrale Gefühl des Originals zu bewahren – die Freude an Präzision und daran, die eigene Zeit immer wieder um Sekundenbruchteile zu verbessern. Die Steuerung nutzte eine Kombination aus Tasten und Touch, wobei der untere Bildschirm für die Streckenübersicht und schnelle Anpassungen diente, was die Orientierung auch in komplizierteren Abschnitten mit mehreren möglichen Wegen erleichterte. Die Musik blieb im Hintergrund, der Hauptfokus lag auf Flüssigkeit und Lesbarkeit der Strecke bei hoher Geschwindigkeit, wo jede falsche Reaktion des Spielers verlorene Centisekunden bedeutete.

Trackmania DS sprach vor allem Spieler an, die die PC-Vorlage kannten und einen Weg suchten, ihr Lieblingsspiel mit auf Reisen zu nehmen, ohne auf die eigene Streckenerstellung verzichten zu müssen. Auch wenn es mit dem Umfang der Community-Inhalte der PC-Version nicht mithalten konnte, funktionierte es als kompakter Ausflug in die Welt der Stunt-Strecken zuverlässig und bot geduldigen Spielern Dutzende Stunden Inhalt. Heute ist es ein interessantes Beispiel dafür, wie ein anspruchsvolles und spezifisches Genre wie Zeitfahr-Strecken auch auf der begrenzten Hardware einer tragbaren Konsole seinen Platz fand.