Zanac

Zanac vom Studio Compile aus dem Jahr 1986 ist eines jener Spiele, die ihren Ruf nicht durch Grafik oder Handlung erlangten, sondern durch eine geniale, unter der Oberfläche verborgene Idee. Auf den ersten Blick handelt es sich um einen schnellen vertikalen Shooter, von denen es auf dem MSX Dutzende gab — in Wirklichkeit aber war es ein Pionier der sogenannten adaptiven Schwierigkeit, eines Systems, das im Stillen beobachtete, wie gut man spielte.

Die künstliche Intelligenz des Spiels, die Compile ALC (Automatic Level of Difficulty Control) nannte, reagierte auf Ihren Spielstil: wie schnell Sie schossen, wie Sie sich bewegten, wie viele Gegner Sie vernichteten. Wenn es Ihnen gut lief, legte das Spiel nach und warf mehr Gegner auf Sie; wenn Sie ins Straucheln gerieten, ließ es für eine Weile locker. Dadurch war jeder Durchflug ein wenig anders und das Spiel passte sich gerade Ihnen an. Dazu bot Zanac ein reiches Arsenal an Sekundärwaffen, zwischen denen man im Flug je nach Situation umschaltete.

Für Retro-Spieler ist Zanac bis heute ein Musterbeispiel dafür, wie Compile — die späteren Schöpfer der legendären Aleste-Serie — einem Shooter Tiefe einzuhauchen verstand. Flottheit, cleveres Design und die zeitlose Mechanik der adaptiven Schwierigkeit machen es zu einem Titel, der auch neben weit neueren Shmups besteht.