N.O.V.A. Near Orbit Vanguard Alliance

N.O.V.A. Near Orbit Vanguard Alliance versuchte, einen konsolenartigen Sci-Fi-FPS auf ein Touch-Handy zu bringen, zu einer Zeit, in der so etwas fast unmöglich klang. Als Soldat Kal Wardin bewegt sich der Spieler durch Weltraumbasen und fremde Planeten, erschießt außerirdische Gegner und steuert Waffen sowie Bewegung über zwei virtuelle Sticks direkt auf dem Bildschirm anstelle eines physischen Controllers in der Hand.

Gameloft veröffentlichte das Spiel 2009, und die offensichtliche Inspiration durch die Halo-Reihe ist auf den ersten Blick erkennbar – vom Waffendesign über die Fahrzeuge bis zur Missionsstruktur und dem Freischalten neuer Charakterfähigkeiten. Das Studio produzierte damals systematisch mobile Pendants großer Konsolenmarken, und N.O.V.A. gehörte zu seinen ambitioniertesten Versuchen, mit 3D-Grafik, die auf den damaligen Handys unerwartet ausgereift und überraschend flüssig wirkte. Die Kampagne wurde zudem durch Mehrspieler-Duelle ergänzt, was bei einem mobilen FPS zu dieser Zeit noch relativ selten war.

Die Steuerung über zwei virtuelle Sticks war 2009 ein notwendiger Kompromiss – die Zielgenauigkeit erreichte nie das Niveau eines physischen Controllers, aber das Spiel versuchte dies durch automatisches Zielen und einen leichteren Schwierigkeitsgrad als die Konsolenvorbilder auszugleichen, an denen es sich so offen orientierte. Der Erfolg des Titels führte zu mehreren Fortsetzungen, die das Steuerungssystem schrittweise verbesserten und verfeinerten, während die Grafik-Engine mit jedem weiteren Teil zusätzliche Verbesserungen entsprechend der schnell wachsenden Leistung der Handys erhielt.

Warum spielen: Interessanter als historischer Meilenstein denn als heutiges Erlebnis – es zeigt, wie weit die Touch-Steuerung kommen musste, bevor sich FPS-Spiele auf dem Handy bequem spielen ließen.