Buck Rogers: Countdown to Doomsday

Buck Rogers: Countdown to Doomsday a transposé sur Mega Drive le style des célèbres RPG « Gold Box » du studio SSI, cette fois dans un univers de science-fiction inspiré de la licence Buck Rogers, plutôt que dans la fantasy traditionnelle. Le joueur constitue un groupe de personnages de classes et de races diverses, parcourt des lieux futuristes sur Terre comme dans l'espace, mène des combats au tour par tour contre des robots, des mutants et des gangs criminels, et découvre peu à peu un complot menaçant l'humanité. Le système de règles s'inspire du cadre des jeux de rôle sur table, avec un accent mis sur la gestion du groupe, de l'équipement et le positionnement tactique des unités au combat.

La version Mega Drive reste fidèle à l'original sur ordinateur, ce qui se traduit par une approche dense et riche en texte du RPG, avec de nombreux dialogues, décisions et explorations, plutôt que par le rythme d'action typique des titres console de l'époque. Le graphisme est sobre et fonctionnel, la musique plutôt discrète, l'accent principal du jeu portant sur la profondeur systémique et le sentiment d'une véritable exploration d'un vaste univers de science-fiction doté de ses propres règles et factions.

Le titre a été salué surtout par les joueurs amateurs de RPG classiques sur ordinateur, qui ont apprécié qu'une expérience aussi complexe ait pu être transposée sur console, avec une manette à la place du clavier. Sur Mega Drive, c'est l'un des rares représentants du genre doté d'un système de règles aussi poussé, et il représente encore aujourd'hui, pour les fans de RPG classiques à l'ancienne, une alternative intéressante, quoique plus exigeante et plus lente, aux jeux console plus orientés action. Le groupe se déplace au fil du jeu entre des villes terrestres et des stations orbitales, chaque environnement apportant des types d'adversaires et de défis différents, et le joueur doit constamment équilibrer la consommation de munitions et d'énergie limitées face à la puissance des ennemis à venir. Les personnages peuvent être équipés entre les missions de nouveau matériel trouvé sur le champ de bataille ou acheté dans les bases, et la décision permanente de savoir quelle arme ou armure attribuer à tel ou tel personnage constitue l'une des couches supplémentaires de planification tactique que le jeu exige du joueur.

Pourquoi y jouer : Les fans de RPG classiques sur ordinateur apprécieront un système de règles poussé et la nécessité d'équilibrer munitions et énergie limitées face à la puissance des ennemis, même s'il s'agit d'une alternative plus lente et plus exigeante que les jeux d'action.