GP Rider

GP Rider ist ein Motorrad-Rennspiel für das Master System aus dem Jahr 1990, das den Spieler in die Rolle eines Straßenmotorradfahrers versetzt, der sich durch eine Serie von Grand-Prix-Rennen auf mehreren Strecken mit allmählich steigendem Schwierigkeitsgrad und Reflexanforderungen kämpft. Im Vergleich zum älteren Enduro Racer legt GP Rider deutlich mehr Wert auf ein rein geschwindigkeitsbasiertes Duell auf Rundstrecken, die von echten Motorradstrecken inspiriert sind, ohne die Betonung von Geländehindernissen und Naturelementen, die zuvor den früheren Titel desselben Studios und dessen Arkade-Vorlage prägten.

Das Spiel arbeitet mit einer Ansicht von hinten auf den Fahrer und der Pseudo-3D-Straßentechnik, die Sega zu dieser Zeit über mehrere seiner Arkade- und Konsolen-Rennspiele mit ähnlichem Fokus auf Geschwindigkeit und Flüssigkeit einsetzte. Der Spieler muss das Einfahren in Kurven mit der richtigen Geschwindigkeit beherrschen, Rivalen an engen Streckenabschnitten geschickt überholen und das Motorrad auch bei hohen Geschwindigkeiten auf der Strecke halten, wo ein Sturz droht – verbunden mit dem Verlust wertvoller Sekunden, die für den Aufstieg in der Fahrerwertung nötig sind. Das schrittweise Freischalten weiterer Rennen und Strecken motiviert den Spieler, sich durch die Serie bis zu den abschließenden, deutlich schwierigeren Strecken mit anspruchsvolleren, schnelleren Rivalen und einer besseren Maschine vorzuarbeiten.

GP Rider gehört zu den weniger bekannten, aber technisch soliden Titeln der späten Support-Phase des Master System, als sich die Aufmerksamkeit Segas und eines Großteils des Marktes bereits auf die neuere 16-Bit-Konsole Mega Drive und deren ambitioniertere, grafisch weiterentwickelte Titel verlagerte. Dennoch fand das Spiel dank seines flotten Tempos und der gut gelungenen Geschwindigkeitsillusion, die die damalige 8-Bit-Hardware kaum überzeugender darstellen konnte, seinen Platz unter Motorsport-Fans, und es wird bis heute als einer der letzten hochwertigen Rennspieltitel auf dieser Konsole und ihrem europäischen Markt geschätzt, wo sich das Master System lange eine starke Position bewahrte.

Warum spielen: Für Motorsport-Fans, die das flotte Tempo und die überzeugende Geschwindigkeitsillusion selbst in der späten Support-Phase des Master System zu schätzen wissen, als sich Segas Aufmerksamkeit bereits auf das Mega Drive richtete.