Enduro Racer

Enduro Racer ist ein Motorrad-Rennspiel, das Sega 1987 von den Arkade-Automaten auf das Master System portierte, und trotz der spürbaren Einschränkungen der Heimkonsole bewahrte es einen Großteil des Tempos und der Spannung des Originals. Der Spieler sitzt auf einem Motorrad und rast über eine Strecke voller Sprünge, Kurven und Rivalen, die überholt werden müssen, bevor das Zeitlimit am Kontrollpunkt abläuft – sonst endet das Rennen sofort vorzeitig. Neben rivalisierenden Fahrern warten auf der Strecke auch natürliche Hindernisse wie Flüsse, Felsformationen oder steinige Abschnitte, die im richtigen Moment übersprungen werden müssen, sonst landet der Spieler im Graben oder stürzt vom Motorrad und verliert wertvolle Sekunden, die für den Vorstoß in die nächste Runde nötig sind.

Die Master-System-Version arbeitet mit einer Pseudo-3D-Perspektive von hinten, ähnlich der, die ein Jahr später Out Run berühmt machte, nur in einer einfacheren und spürbar langsameren Ausführung, die den begrenzten Möglichkeiten der 8-Bit-Hardware entspricht. Musik und Motorrad-Soundeffekte gehören zu dem, woran sich Spieler an diese Version am meisten erinnern, auch wenn die Grafik im Vergleich zur Arkade-Vorlage spürbar an Detailgrad, Hintergrundfarbigkeit und Animationsflüssigkeit von Fahrer und Gegnern einbüßte. Das Spiel bietet zudem einen Zweispieler-Modus, in dem beide Spieler auf derselben Strecke um die bessere Zeit konkurrieren, was bei Rennspielen auf Heimkonsolen damals nicht ganz selbstverständlich war und den Wiederspielwert des Titels unter Freunden und Geschwistern deutlich erhöhte.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war es einer von mehreren Arkade-Ports, die zeigen sollten, dass das Master System auch technisch anspruchsvollere Genres bewältigt, die eine Illusion von Geschwindigkeit, Tiefe und flüssiger Geländebewegung um das fahrende Motorrad herum erfordern. Heute wirkt Enduro Racer eher wie eine historische Kuriosität und ein Beleg für die frühe Phase des Genres der Arkade-Motorradrennen als ein Spiel, zu dem Spieler wegen des Gameplays selbst zurückkehren würden. Dennoch hat es seinen festen Platz in der Geschichte der Sega-Konsolen als einer der Titel, die halfen, das Genre der Pseudo-3D-Rennen auf 8-Bit-Systemen zu definieren, und den Weg für spätere, ausgefeiltere und schnellere Titel desselben Typs auf anderen Plattformen bereiteten.

Warum spielen: Für alle, die sich für die Geschichte der Pseudo-3D-Rennspiele auf 8-Bit-Konsolen interessieren und einen Blick auf die frühe Phase des Genres mehr zu schätzen wissen als das Gameplay selbst.