Darius Gaiden

Darius Gaiden je jeden z vrcholů série vesmírných "shoot 'em up" her od Taita – hráč sedí v kokpitu rybovitě tvarované lodi Silver Hawk a proráží se větvící se mapou soustav, kde se místo klasických bossů objevují obří mechaničtí mořští tvorové zabírající celou obrazovku. Cesta hrou se přitom v každém průchodu liší podle toho, jakou z rozvětvených tras si hráč zvolí, což dodává jinak krátké hře výraznou znovuhratelnost.

Arkádová verze je originál, na kterém celá hra vznikla o tři roky dřív, než se dostala na Saturn. Byla navržená pro Taito F3 System a pro export na tři propojené monitory vedle sebe ("triple screen"), díky čemuž bosové skutečně vyplňovali celé zorné pole hráče v hale – efekt, který žádný domácí port nedokázal replikovat, protože pracoval jen s jednou obrazovkou. Obtížnost byla navíc kalibrovaná na mincový automat: hra počítala s tím, že hráč bude platit za pokusy, takže tempo je nemilosrdnější a životy vzácnější než v domácích verzích, které přidávaly praktičtější možnosti pokračování a jednodušší nastavení obtížnosti pro hraní doma. Zvuková deska arkádové skříně navíc nesla svůj vlastní zvukový čip, takže i hudba zní syrověji a ostřeji než na Saturnu, kam ji bylo nutné převést na hardware konzole a přizpůsobit její zvukovému procesoru. I ovládací panel herny, s velkou pákou a tlačítky navrženými pro rychlé souboje s bossy, se citelně lišil od gamepadu, který dostali hráči doma. Skříň navíc často stála v řadě s dalšími Taito tituly, takže hráči přecházeli mezi automaty a soutěžili o vysoké skóre přímo na místě, což byl zážitek, který si domácí verze na Saturnu už nemohla zopakovat.

Proč hrát: Pro každého, kdo chce vidět Darius Gaiden v podobě, pro kterou byl navržen – s efektem tří obrazovek a nemilosrdným tempem herny, ne jen jako doma upravený port.