Super Monkey Ball

Super Monkey Ball vzniklo přepracováním arkádové hry Monkey Ball do launchového titulu pro GameCube, který v roce 2001 představilo studio Sega Amusement Vision v čele s Toshihiro Nagošim. Princip navazoval na starší mechanické hračky a arkádové skříně s nakláněním kuličky v bludišti, ale díky 3D grafice a plynulé fyzice působil na konzoli zcela nově: hráč nenaklání postavičku, nýbrž celý labyrint, ve kterém se kutálí opička AiAi uzavřená v průhledné kouli, a musí ji provést kolem propastí až k cíli, cestou sbírat banány a nespadnout z hrany. Vedle desítek plošinovkových úrovní hra nabídla i sadu minihier jako Monkey Race, Monkey Fight nebo Monkey Golf, které stejné naklápěcí ovládání převedly do podoby závodů, soubojů či golfu a udělaly ze Super Monkey Ballu vyhledávanou večírkovou hru i mimo okruh fanoušků plošinovek.

Vrchol série přišel hned rok poté se Super Monkey Ball 2 (2002), který na GameCube rozšířil počet úrovní, přidal nové minihry a doladil obtížnostní křivku tak citlivě, že bývá dodnes označován za nejvyváženější díl celé série. Přesná fyzika koule, čitelnost pádů z plošin a velkorysá nabídka obsahu z něj udělaly jeden z důvodů, proč si GameCube vybudoval pověst konzole s kvalitními párty hrami.

Po letech spojených výhradně s Nintendem přišla v roce 2012 pro PlayStation Vita hra Super Monkey Ball: Banana Splitz, která naklápění nahradila ovládáním přes dotykovou obrazovku a zadní touchpad. Ukázala, že jádro série funguje i bez klasického gamepadu, a udržela značku jako rozpoznatelné jméno mezi arkádovými plošinovkami víc než deset let po jejím vzniku.