Monster Hunter

Monster Hunter od studia Capcom debutoval v roce 2004 jako akční RPG postavené na lovu obřích monster v rozlehlých prostředích a na pečlivé přípravě výbavy před každou výpravou. Základem hratelnosti je systém craftingu, kdy hráč z ulovených surovin – kostí, šupin, kůže i vzácnějších materiálů – kove nové zbraně a brnění, což vytváří smyčku neustálého zlepšování postavy skrz opakované, taktické souboje s konkrétními, dobře zapamatovatelnými nepřáteli, ne s generickými nestvůrami. Důraz na výdrž, čtení pohybů monstra a správné načasování úderu odlišoval sérii od rychlejších a méně promyšlených akčních RPG té doby.

Popularita série skutečně vzlétla až s díly na handheldech Nintendo, zejména s Monster Hunter Freedom Unite na PSP a řadou dílů na 3DS, kde lokální multiplayer umožnil hraní ve skupinách kamarádů a série se v Japonsku stala fenoménem srovnatelným s nejúspěšnějšími domácími značkami. Následující generace na domácích konzolích a PC, především Monster Hunter World, otevřela sérii globálnímu publiku díky souvislejšímu otevřenému světu, přístupnějšímu ovládání, kratším nahrávacím časům mezi lovišti a lokalizaci, která oslovila hráče mimo Japonsko mnohem silněji než dřívější díly.

Vedle hlavní řady vznikly i odbočky jako Monster Hunter Stories, které přenesly svět série do žánru tahových RPG s prvky sbírání a chovu monster, čímž otevřely značku i mladšímu publiku. Vývoj probíhal souběžně na více platformách, což vedlo k odlišným verzím téhož dílu podle konzole i k postupným rozšířením typu Ultimate či Sunbreak, přinášejícím nová monstra, lokace a vyšší obtížnost dlouho po vydání základní hry.

K hloubce hratelnosti přispívá i široká škála typů zbraní, od pomalého, ale zdrcujícího obouručního meče přes hbité dvojité čepele až po lovecký roh se skupinovými buffy, takže si každý hráč mohl najít styl souboje na míru vlastní hratelnosti, ať už dává přednost trpělivému vyčkávání na jednu jistou ránu, nebo neustálému agresivnímu tlaku. Monster Hunter tím zásadně ovlivnil celý žánr lovu monster, který dnes zahrnuje řadu podobně laděných her, a zůstává jednou z nejúspěšnějších značek Capcomu díky spojení hluboké herní mechaniky s uspokojivým pocitem z porážky opravdu velkého protivníka.