Forza

Série Forza vznikla v roce 2005, kdy studio Turn 10 Studios vydalo pro Xbox první díl Forza Motorsport jako odpověď na tehdy dominantní Gran Turismo. Místo čisté simulace ale od počátku sázela na přístupnost – odstupňované jízdní asistenty, propracovaný systém poškození karoserie a především editor laků, který hráčům umožnil navrhovat vlastní vzhledy vozů, sdílet je s komunitou a prodávat je ostatním přes herní aukční síň. Tato kombinace realistického jízdního modelu s otevřeností vůči hráčské tvořivosti se stala poznávacím znamením celé značky.

Hlavní řada Motorsport pak rostla generaci po generaci. Forza Motorsport 2 (2007) a Forza Motorsport 3 (2009) rozšířily vozový park i okruhy, zatímco Forza Motorsport 4 (2011) bývá fanoušky i recenzenty často zmiňována jako jeden z vrcholů série díky vyváženému mixu simulace a zábavnosti. Forza Motorsport 5 (2013) odstartovala generaci Xbox One a předvedla grafické možnosti nového hardwaru, na ni navázaly díly 6 (2015) a 7 (2017), které přidaly dynamické počasí a proměnlivou denní dobu, ale sedmička si zároveň vysloužila kritiku za mikrotransakce a loot boxy provázející vozový progres. Po několikaleté pauze značka pokračovala rebootem jednoduše nazvaným Forza Motorsport (2023), který přepracoval fyzikální model, přestavěl řadu okruhů a po ne zcela hladkém startu obsah postupně dolaďoval formou aktualizací.

Vedle simulační větve vznikla v roce 2012 odbočka Forza Horizon, kterou vyvíjí britské studio Playground Games. Ta přesunula sérii do otevřeného světa a fiktivního hudebního festivalu, kde je důraz kladen víc na zábavu, průzkum krajiny a sdílený online svět než na strohou simulaci. Jednotlivé díly hráče zavedly z amerického Colorada do jižní Evropy ve Forza Horizon 2 (2014), do Austrálie ve trojce (2016), do Velké Británie ve čtyřce (2018) s unikátním systémem střídajících se ročních období a živými sezónními akcemi a nakonec do Mexika v Forza Horizon 5 (2021). Sérii doprovázejí i in-game rádia s licencovanou hudbou, která dotvářejí atmosféru festivalu.

Horizon se rychle stala komerčně úspěšnější polovinou značky – díky přístupnosti, velkorysé nabídce obsahu a živému online dění oslovila i hráče, kteří se klasickým simulacím jinak vyhýbají. Společně obě větve udělaly z Forzy jednu z vlajkových lodí platformy Xbox a ukázaly, že závodní žánr lze rozdělit na dvě odlišné, ale stejně životaschopné cesty – přesnou simulaci na straně jedné a otevřenou jízdní zábavu na straně druhé.