Champions of Norrath

Champions of Norrath je akční RPG odehrávající se ve světě EverQuestu, které místo rozsáhlého MMO nabídlo hutný dungeon crawler pro jednoho až čtyři hráče. Hráč si vybírá z několika povolání a ras, prochází řadu podzemí, hradů a jeskyní plných nestvůr, sbírá lup a zlepšuje postavu v duchu klasických akčních RPG à la Diablo, ale s důrazem na kooperativní zážitek na jedné obrazovce a rychlé, přímočaré souboje bez zbytečných textových odboček.

Na Xboxu hra těžila z pevných třiceti snímků za sekundu a přehledné izometrické kamery, která zvládala pojmout i chaotické souboje s desítkami nepřátel a efektními kouzly najednou, aniž by se hráč v hemžení ztratil. Kooperace až pro čtyři hráče u jedné televize patřila k hlavním lákadlům – přátelé si mohli rozdělit role tanka, léčitele a poškození, dělit se o poklady a společně postupovat kampaní i doplňkovými výzvami a náhodně generovanými dungeony s dodatečnou znovuhratelností, kterou ocenili hráči vracející se pro lepší kořist opakovaně. Hudba a zvuky podzemí vytvářely temnou, tajemnou atmosféru, která dobře doplňovala nekonečné vlny nepřátel a dodávala i opakovanému drancování stejných chodeb určitou napjatou atmosféru.

Kritika i hráči titul přijali velmi kladně, obzvlášť za obratné přenesení konceptu hack-and-slash RPG na konzoli v době, kdy tento žánr na PC ovládala série Diablo a na konzolích byl podobný přístup spíše výjimkou. Champions of Norrath se stal jedním z důkazů, že akční RPG mohou fungovat i jako pohodová couch co-op zábava, a ovlivnil další konzolové dungeon crawlery, které přišly po něm, včetně vlastního pokračování. I dnes je hratelný jako nenáročná, návyková oddechovka, zejména ve společnosti kamarádů, kdy jeho jednoduchá pravidla a rychlé tempo stále fungují bezvadně a hra se hraje prakticky bez potřeby vysvětlovat komukoliv ovládání.

Proč hrát: Jako nenáročná a návyková couch co-op oddechovka funguje Champions of Norrath bezvadně i dnes, díky jednoduchým pravidlům a rychlému tempu, které nevyžadují nikomu nic vysvětlovat.