Middle-earth: Shadow of Mordor

Middle-earth: Shadow of Mordor byl jedním z prvních titulů, které ukázaly, co nová generace konzolí včetně Xbox One skutečně umí navíc. Hráč ovládá hraničáře Taliona, jehož rodina padne rukou Sauronových služebníků a který se místo smrti probouzí spojený s duchem elfského kováře. Ta dvojice sdílí jedno tělo i jednu pomstu a vyráží do Mordoru rozvracet skřetí armádu zevnitř. Vyprávění si půjčuje jména a motivy z Tolkienova světa, ale jde vlastní, drsnější cestou a nesnaží se být uctivou adaptací.

Skutečnou hvězdou je systém Nemesis. Každý skřetí kapitán má jméno, hodnost, silné a slabé stránky i vlastní paměť. Když hráče zabije, povýší, zjizví se a při dalším setkání se mu vysměje. Když přežije oheň, začne se ho bát. Talion může kapitány zabíjet, nebo si je pomocí schopností přízraku podmanit, poslat je do arény proti sobě navzájem a postupně si vybudovat vlastní loutkovou armádu. Souboje vycházejí z freeflow školy Arkham her, doplněné o lukostřelbu ve zpomaleném čase a tichý postup po střechách a ruinách. Postupně odemykané schopnosti promění zranitelného hraničáře v postrach celé oblasti, který dokáže během jediného útoku na pevnost obrátit celou posádku proti jejímu veliteli.

Technicky šlo o svižně běžící hru s velkými otevřenými plošinami, davy nepřátel na obrazovce a solidní dohledností; výtvarně se drží šedohnědé palety Mordoru, což někteří kritizovali jako jednotvárné. Hudba sází na bubny a nízké smyčce a v okamžiku, kdy se proti hráči sesypou desítky skřetů, funguje přesně tak, jak má. Přijetí bylo výrazně pozitivní a systém Nemesis sbíral ceny za inovaci; jeho vliv je vidět v mnoha pozdějších hrách, které se pokoušely o podobně personalizované nepřátele. Dnes zůstává Shadow of Mordor příkladem toho, jak jediný dobře vymyšlený systém dokáže překrýt konvenční příběh i opakující se uklízení předsunutých tábořišť.

Proč hrát: Kvůli systému Nemesis, jehož vliv je vidět v mnoha pozdějších hrách, zůstává Shadow of Mordor příkladem toho, jak jeden dobře vymyšlený nápad dokáže překrýt konvenční příběh.