Viva Piñata

Viva Piñata přineslo od legendárního studia Rare nečekaně hlubokou zahradní simulaci zabalenou do barevného, na první pohled dětského vizuálu piñat proměněných ve fantastická zvířata. Hráč spravuje vlastní zahradu a snaží se ji přeměnit v prosperující ekosystém přitahující stále exotičtější a vzácnější druhy pinátových tvorů, od jednoduchých červů po draky a jednorožce, přičemž každý druh vyžaduje specifické podmínky prostředí, potravu a přítomnost jiných tvorů k tomu, aby se usadil a rozmnožoval.

Postup je vlastně řetěz podmínek: aby se objevil jeden tvor, musí zahrada obsahovat určitý počet květin či stromů, jiný druh musí něco sníst a další teprve potom svolí k tanci, kterým se rozmnožuje. Pod kouzelnou grafikou se tak skrýval překvapivě komplexní simulační systém propojující ekologii, ekonomiku obchodu s tvory a péči o zahradu, což z hry udělalo hluboký simulátor srovnatelný s nejlepšími tituly žánru na PC. Cyklus dne a noci i ročních období ovlivňoval chování zahrady a nutil hráče plánovat dopředu. Hra si zachovala překvapivě temný podtón v podobě dravců, kteří mohli oblíbené tvory zabít, a hráč musel zahradu aktivně bránit, což dodalo jinak idylickému konceptu skutečné napětí; nechvalně proslulí výtržníci ničící ploty a nemocní tvorové vyžadující léčbu se postarali o to, aby se z hraní nikdy nestala pasivní podívaná.

Vizuální styl s pestrobarevnou, papírovou estetikou piñat vytvořil nezaměnitelnou identitu odlišnou od zbytku katalogu Xboxu 360, podpořenou vtipným animovaným seriálem, který vycházel souběžně se hrou. Kritika ocenila nečekanou hloubku a originalitu konceptu, byť prodeje zpočátku zaostávaly za očekáváním, patrně i kvůli tomu, že cílovou skupinu hry bylo těžké odhadnout. Viva Piñata se stalo oblíbeným kultovním titulem a ukázkou kreativní odvahy studia Rare v nové éře pod křídly Microsoftu.

Proč hrát: Pro pestrobarevnou papírovou estetiku a nečekanou hloubku zahradničení plného piňat, kterou ocení každý, kdo hledá od studia Rare něco jiného než akční dobrodružství.