Outland

Outland je akční plošinovka finského studia Housemarque, které se sice proslavilo hlavně arkádovými střílečkami, ale s Outlandem v roce 2011 na Xbox Live Arcade ukázalo, že zvládne i pečlivě propracovanou metroidvanii. Hlavní mechanikou hry je přepínání mezi dvěma barevnými polaritami, světlou a tmavou, přičemž postava je zranitelná pouze vůči projektilům a nepřátelům opačné barvy, než jakou má právě aktivní. Tento princip, inspirovaný podobnými hrami jako Ikaruga, hráč používá jak v soubojích s bossy, tak při proplétání se změtí barevných projektilů v pečlivě choreografovaných pasážích připomínajících spíše bullet-hell střílečku než klasickou plošinovku.

Prozkoumávání propojeného světa v duchu klasických metroidvanií odměňuje hráče novými schopnostmi, které otevírají dříve nedostupné oblasti mapy, zatímco pozadí inspirované řeckou mytologií a motivy světla a temnoty dodává příběhu mytologický, téměř baladický tón. Vizuální styl s temnými siluetami postav proti zářivě podsvícenému pozadí vytváří výrazný kontrast, který zároveň slouží i jako čitelný herní jazyk pro rozlišení barevných polarit za plného tempa akce. Hudební doprovod umocňuje dramatičnost soubojů s bossy, jež patří mezi vizuálně nejpůsobivější pasáže celé hry.

Outland byl kritiky přijat kladně, zejména za nápadité spojení barevné mechaniky s prozkoumáváním a za výtvarné zpracování, ačkoliv některým hráčům přišlo ovládání v hektičtějších pasážích méně přesné. Hra dokázala, že Housemarque umí tvořit i promyšlenější, pomalejší tempo než jeho typické arkádové střílečky. Dodnes je Outland ceněn jako jeden z vizuálně nejvýraznějších titulů na Xbox Live Arcade a příklad úspěšného přenesení barevné mechaniky do metroidvanie, byť v poněkud přísnější a méně kompromisní podobě, než na jakou je žánr obvykle zvyklý.

Proč hrát: Pro hráče se slabostí pro vizuálně výrazné metroidvanie je tu chytré spojení barevné mechaniky s plošinovkovým průzkumem, i když ovládání v hektičtějších pasážích není vždy přesné.