Falcon

Falcon je letecký simulátor stíhačky F-16 Fighting Falcon, který na Atari ST nabídl jeden z nejpropracovanějších modelů letu své doby. Hráč ovládá moderní bojové letadlo, zvládá vzlety, přistání, navigaci i letecké souboje proti nepřátelským strojům, přičemž hra klade důraz na relativně realistické chování stroje - reakci na rychlost, výšku, palivo a poškození - oproti zjednodušeným arkádovým leteckým hrám té doby. Kokpit nabízí funkční přístroje včetně radaru, palubního počítače pro odpalování raket a systému varování před zamířením nepřítele, takže úspěšný let vyžaduje sledovat najednou několik ukazatelů.

Na Atari ST hra běžela ve vektorové 3D grafice s vyplněnými plochami, kterou umožňoval výkonnější procesor platformy, a nabízela přehledný kokpitový pohled s funkčními přístroji. Součástí hry byl i editor misí, který hráčům umožňoval sestavovat vlastní scénáře a cíle, což výrazně prodlužovalo životnost titulu nad rámec předpřipravených misí. Hráč si mohl zvolit i úroveň obtížnosti simulace, od zjednodušeného modelu letu vhodného pro začátečníky až po náročnější nastavení blížící se reálnému chování stroje, což hru zpřístupnilo jak nováčkům, tak zkušenějším nadšencům do leteckých simulátorů.

Falcon od studia Spectrum HoloByte přispěl k etablování Atari ST jako platformy vhodné pro náročnější letecké simulace, které dříve byly doménou výkonnějších počítačů. Úspěch hry vedl k několika pokračováním a rozšířením a pomohl popularizovat žánr vojenských leteckých simulátorů mezi širším publikem domácích počítačů, které dříve tento typ her vnímalo jako doménu specializovaných a výrazně dražších platforem. Dnes je Falcon zajímavý především jako připomínka doby, kdy si simulátory teprve hledaly rovnováhu mezi přístupností a realismem, a jako jeden z technicky náročnějších titulů raného katalogu Atari ST.

Proč hrát: Pro zájemce o historii leteckých simulátorů, kteří ocení, jak si žánr teprve hledal rovnováhu mezi přístupností a realismem na hardwaru osmdesátých let.