Radiant Silvergun

Pour les fans de shoot 'em up verticaux, aucun mot ne pèse plus lourd que Radiant Silvergun. Ce shmup du studio Treasure, sorti en 1998, est le Saint Graal du genre — un jeu qui, pendant de longues années, fut quasiment introuvable, se vendait à des prix exorbitants, et dont la réputation grandissait à mesure que peu de gens le possédaient. Et quand vous y jouez enfin, vous comprenez pourquoi ce culte est né.

Contrairement à la plupart des shoot 'em up, où vous ramassez des power-ups et changez d'armes, Radiant Silvergun repose sur un ensemble fixe de sept types de tirs, invoqués par des combinaisons de boutons. Au lieu d'un renforcement aléatoire, le jeu met donc l'accent sur l'apprentissage de l'arme à utiliser selon la situation — et vous les améliorez toutes progressivement selon votre façon de jouer. La simple destruction d'ennemis devient ainsi un jeu de stratégie profond, où maîtriser le système compte autant que les réflexes.

Treasure a de plus apporté une véritable structure narrative et une réelle profondeur à un genre traditionnellement peu porté sur l'histoire. Abattre les ennemis de la bonne couleur, enchaîner les combos et optimiser son score ont été élevés au rang de discipline artistique — Radiant Silvergun est souvent cité comme le jeu qui a défini l'approche moderne « basée sur le score », où il ne s'agit pas seulement de terminer le jeu, mais de perfectionner chaque run.

Le jeu n'est sorti qu'au Japon, en faible quantité, ce qui en a rapidement fait une rareté extrême. Pendant de longues années, il a figuré parmi les cartouches et disques les plus chers qui soient, et son inaccessibilité l'a entouré d'une aura de chef-d'œuvre hors de portée. La situation n'a changé qu'avec le portage ultérieur sur Xbox 360, qui a enfin rendu le jeu accessible à un public plus large et confirmé qu'un design véritablement exceptionnel se cachait derrière la légende.

Aujourd'hui encore, Radiant Silvergun reste l'étalon auquel se mesurent les shoot 'em up ambitieux. C'est un titre qui combine difficulté brutale, profondeur et style dans un ensemble que le genre n'avait jamais connu auparavant.

Pourquoi y jouer : Si vous voulez comprendre jusqu'où un shmup peut pousser la profondeur et le style, Radiant Silvergun est le sommet du genre et une étape obligatoire.